Lepidico Limited ha annunciato un aggiornamento sul lavoro di sviluppo delle sue Risorse Minerali presso il Progetto Karibib ("KP"), di sua proprietà all'80%, in Namibia, che ha portato
all'aggiornamento di ulteriori 1,58 Mt @ 0,54% Li2O in Risorse Indicate, comprendenti 1,31 Mt @ 0,46% Li2O a Helikon 4 e 0,27 Mt @ 0,86% Li2O dalle scorte di Rubicon. Nel corso del 2022, Lepidico ha completato una serie di programmi di lavoro presso la pegmatite Helikon 4 e sui depositi di superficie della storica miniera Rubicon, per consentire la riclassificazione delle Risorse Inferite in Risorse Indicate, che permette poi di stimare le Riserve Minerarie da includere nella pianificazione della miniera. Questi flussi di lavoro sono ben avanzati e in linea con le previsioni di rendicontazione di questo trimestre. Lepidico ha ingaggiato Cube Consulting Pty Ltd. ("Cube") per aggiornare le risorse. ("Cube") per aggiornare la stima delle Risorse Minerali ("MRE") sulla base di questo lavoro. Il lavoro di stima è stato redatto in conformità ai requisiti del Codice JORC (2012) ed è stato completato tra ottobre 2022 e dicembre 2022. Il Rapporto di Stima delle Risorse Minerali preparato da Cube è datato 31 dicembre 2022 ed è un aggiornamento del precedente lavoro di MRE condotto nel 2018 dal Gruppo MSA del Sudafrica (Helikon 4) e nel 2021 da Resource Evaluation Services (stoccaggi Rubicon). HELIKON 4: Posizione, geologia e mineralizzazione: Helikon 4 fa parte del gruppo Helikon di pegmatiti di litio di tipo LCT, situate nella porzione settentrionale della ML 204, che sono state intruse in marmi e scisti calcareo-silicati lungo due linee di tendenza approssimativamente est-ovest, distanti circa 1 km l'una dall'altra. La pegmatite Helikon 1 si trova sulla linea meridionale. I depositi da Helikon 2 a Helikon 5 si trovano sulla linea settentrionale come parte di una pegmatite semicontinua su una lunghezza di 1.700 metri. La mineralizzazione del litio è costituita principalmente da micas (lepidolite e muscovite contenente litio), con piccole quantità di amblygonite e petalite. Il deposito Helikon 4 copre circa 400 m di questo percorso. C'è anche una pegmatite indifferenziata più piccola (chiamata hangingwall o pegmatite HW) immediatamente a sud del corpo pegmatitico principale. L'interpretazione geologica a Helikon 4 ha differenziato la pegmatite in un componente centrale, ma spesso poco sviluppato, con un nucleo di quarzo sottile, generalmente circondato da una zona ricca di lepidoliti. A differenza dell'interpretazione precedente nei depositi più grandi Rubicon ed Helikon 1, il dominio della pegmatite è stato semplificato in tre zone: nucleo di quarzo, zona di lepidolite (che include lepidolite massiccia e lepidolite disseminata) e pegmatite indifferenziata (che include muscovite litiana di grado inferiore). Trivellazioni: L'interpretazione delle risorse si basa su un totale di 66 fori di trivellazione per 6.962 m di perforazioni combinate a circolazione inversa ("RC") e a carotaggio diamantato. Il lavoro completato da Lepidico consiste in 37 fori RC (compresi 6 con code di diamante NQ) per 3.096 m di perforazione di riempimento ed estensiva. La spaziatura dei fori di perforazione è irregolare a causa dei vincoli causati dalla topografia e dalla presenza di una fossa storica
. Le linee di sezione sono generalmente distanziate da 15 a 30 m, con la maggior parte dei fori perforati dal lato meridionale della parete pensile e che intersecano la pegmatite a forte o moderata inclinazione con un angolo ragionevole. Per le perforazioni del 2017 e del 2018, i sondaggi sono stati effettuati ogni 50 m per i fori più profondi.
I fori RC e le code diamantate del 2022 non sono stati rilevati. Campionamento: Il campionamento dei fori RC è stato effettuato a intervalli di 1 m attraverso la pegmatite e nella roccia parietale immediata, mediante uno splitter 75:25. I campioni di carota diamantata erano semicentrali, nominalmente a intervalli di 1 m e modificati in base ai contatti geologici attraverso la pegmatite e la roccia parietale immediata. I campioni sono stati frantumati (>70% passando per -6 mm) e macinati (85% passando per 75 m) presso la struttura di preparazione dei campioni ALS Chemex a Okahandja. Un'aliquota del campione è stata inviata ad ALS Chemex Johannesburg per l'analisi con il metodo ME-MS61, un digesto a quattro acidi e finitura ICP-MS per una suite di 48 elementi (inclusi Li, Cs, Rb, Ta, K). Densità di massa: La densità di massa è stata determinata con il metodo Archimede da 107 letture prese dalle sei code di diamante del programma 2022 e registrate con quattro cifre decimali. Queste sono state confrontate con 393 letture di perforazioni precedenti (registrate con un solo decimale) per informare una strategia di assegnazione di una densità unica per la pegmatite di 2,65 g/cm. Metallurgia: Lepidico ha eseguito una serie di test per dimostrare la sua tecnologia proprietaria (L-Max
e LOH-Max) per l'estrazione commerciale del litio e di altri cationi dai miceti (e dall'ambliogonite), che culminerà con la pubblicazione di uno Studio di Fattibilità Definitivo nel 2020. Questo livello di dettaglio fornisce sufficiente fiducia che il deposito Helikon 4 e le scorte Rubicon soddisfino il requisito
di ragionevoli prospettive per un'eventuale estrazione economica. Metodologia di stima: I compositi di un metro di profondità sono stati estratti da un database codificato per i principali domini mineralizzati come input per la valutazione geostatistica e variografica. La stima è stata
effettuata utilizzando il Kriging Ordinario dei dati di perforazione compositi in un modello a blocchi tridimensionale, con una dimensione del blocco di stima di 10 mE × 5 mN × 5 mRL. La stima è stata effettuata per una serie di elementi, tra cui litio, cesio, potassio, rubidio e tantalio. La stima è stata modificata nelle aree in cui è stata riconosciuta una significativa mineralizzazione di petalite dalla registrazione. La petalite contiene abbondante litio, ma questo litio non è estraibile con i metodi specifici che Lepidico sta cercando di utilizzare per questo progetto. Sulla base della categorizzazione dei dati di registrazione,
è stata codificata una variabile indicatore per la petalite nel database e il Kriging ordinario dell'indicatore è stato intrapreso in un modello a blocchi separato. È stato utilizzato un valore soglia per l'indicatore della petalite di 0,45 come proxy per il 6% circa dei dati di registrazione in cui la petalite era un minerale principale o secondario
. I gradi degli elementi nel modello del blocco principale sono stati azzerati nelle aree al di sopra della soglia dell'indicatore di petalite, che rappresentavano circa il 6% della pegmatite in volume. Questo metodo ha minimizzato efficacemente il potenziale di distorsione nella stima del "litio estraibile". Le risorse minerali classificate per Helikon 4 sono mostrate nella Tabella 4, riportate al di sopra di un limite di grado inferiore di litio dello 0,15% Li2O. Rispetto alla precedente MRE (1,51 Mt @0,38% Li2O, tutti Inferiti), la MRE aggiornata rappresenta un aumento del 30% del Li2O contenuto, con l'82% classificato nella categoria Indicato.