(novità: dichiarazioni di Wilhelm dalle telefonate, prezzo delle azioni e opinione degli analisti).

STUTTGART (dpa-AFX) - Dopo un buon inizio del nuovo anno, la casa automobilistica Mercedes-Benz è fiduciosa di poter fare ancora meglio, nonostante le prospettive economiche poco rosee. La dirigenza intorno all'Amministratore Delegato Ola Källenius si vede confermata nella sua strategia incentrata sulle auto di lusso - gli svevi attualmente se la cavano ancora con gli aumenti di prezzo e l'elevata richiesta di auto particolarmente costose da parte dei clienti. Anche per il resto dell'anno, l'azienda di Stoccarda vuole più che compensare l'aumento dei costi con prezzi più alti e sta diventando un po' più fiduciosa nelle sue divisioni principali.

Nel core business delle autovetture, il CFO Harald Wilhelm prevede ora che le prospettive di redditività per l'anno si collochino nella parte alta degli obiettivi precedentemente previsti. Dopo l'ottimo inizio con i furgoni, ha alzato completamente le previsioni per la divisione furgoni. Tuttavia, le azioni Mercedes sono scese nel corso delle contrattazioni.

In un contesto industriale più debole, il prezzo delle azioni è sceso dello 0,9% a 69,42 euro a mezzogiorno. Mercedes aveva già presentato i dati preliminari la scorsa settimana, superando le aspettative degli analisti del mercato. Il prezzo delle azioni è salito del 13 percento quest'anno.

L'analista di Goldman Sachs, George Galliers, si aspettava un aumento dei venti contrari dovuti ai costi di produzione della divisione autovetture e un minore contributo agli utili da parte della Cina. Philippe Houchois della banca d'investimento Jefferies ha parlato di risultati forti nel dettaglio. Daniel Schwarz di Stifel ritiene che le aspettative del mercato siano ora in aumento.

"L'attenzione alle auto di fascia alta e ai furgoni premium ha reso Mercedes-Benz più resistente alle intemperie", ha dichiarato venerdì il responsabile finanziario Wilhelm. Di conseguenza, ha detto, Mercedes potrebbe accelerare la sua costosa trasformazione verso la connettività digitale e le auto elettriche anche in tempi di incertezza economica. Oltre all'introduzione di nuove e costose auto, anche la disciplina dei costi sta mantenendo il gruppo in carreggiata.

Per quanto riguarda le auto, il gruppo quotato al DAX prevede ora che il rendimento delle vendite prima degli interessi e delle imposte, aggiustato per gli effetti speciali, si collochi nella parte alta della gamma prevista, tra il 12 e il 14 percento. Per quanto riguarda la divisione furgoni, la direzione ha alzato le previsioni per un margine operativo dell'11-13 percento, rispetto alla precedente previsione del 9-11 percento.

Per il Gruppo nel suo complesso, gli obiettivi formulati in precedenza rimangono invariati - ad esempio, il previsto "leggero" calo degli utili prima degli interessi e delle imposte. All'interno dell'intervallo tra il meno 15 e il meno 5 percento, Mercedes dovrebbe anche raggiungere l'estremità superiore dell'intervallo, ha detto Wilhelm. Egli guarda quindi in direzione del meno 5 percento.

Come già noto, Mercedes ha venduto 503.483 auto nel trimestre, compreso il marchio di auto piccole Smart, che rappresenta il 3 percento in più rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. C'è stato un aumento molto più forte, pari all'89 percento, del numero di autovetture completamente elettriche, che hanno raggiunto le 51.639 unità. Solo nel marchio Mercedes, l'aumento delle auto a batteria (BEV) è stato ancora più forte: hanno rappresentato un decimo di tutti i veicoli venduti con la Stella.

Källenius e Wilhelm sono particolarmente soddisfatti del fatto che i modelli di lusso ad alto rendimento abbiano continuato a fare bene e abbiano ottenuto i prezzi più alti. Nel segmento autodefinito di fascia alta, Mercedes riunisce l'ammiraglia interna Classe S e le sue varianti elettriche, nonché i sottomarchi AMG e Maybach; sono inclusi anche i SUV Classe G e i grandi SUV GLS. Mercedes è riuscita a vendere il 18% in più in questo segmento.

I modelli di maggior volume, come la Classe E, non sono andati altrettanto bene. Nel segmento medio, le vendite sono diminuite in modo significativo, cosa che l'azienda ha attribuito ai cambiamenti di modello delle auto della Classe E e del SUV compatto GLC.

Nel complesso, tuttavia, Mercedes non è stata in grado di mantenere il margine operativo straordinariamente alto per le autovetture dello stesso trimestre dell'anno precedente, come già annunciato. In particolare, nella divisione sono stati sostenuti costi più elevati per la ricerca e lo sviluppo, con un aumento di quasi un quarto. Tuttavia, Mercedes ha aumentato l'utile operativo della divisione furgoni di oltre la metà.

Il fatturato totale è salito nei primi tre mesi dell'8 percento, più forte delle vendite, a 37,5 miliardi di euro. L'aumento dei prezzi medi di vendita ha più che compensato l'aumento dei costi dei materiali, secondo i dati. L'utile prima degli interessi e delle imposte, aggiustato per gli effetti speciali, è aumentato del 2 percento a 5,42 miliardi di euro. L'utile netto è aumentato del 12 percento a 4,01 miliardi di euro. Mercedes ha ottenuto un risultato leggermente migliore in termini di interessi e ha dovuto pagare un po' meno tasse. La partecipazione in Daimler Truck ha generato maggiori guadagni rispetto all'anno precedente.

Secondo Wilhelm, la vendita delle filiali russe al concessionario locale Avtodom avrà probabilmente un effetto a tre cifre sul bilancio nel secondo trimestre. Esiste anche un'opzione di riacquisto, ha detto. In considerazione della situazione geopolitica, tuttavia, non si aspetta che venga utilizzata, ha detto Wilhelm. Poco dopo l'inizio della guerra di aggressione russa nel febbraio 2022, Mercedes aveva interrotto le sue esportazioni in Russia e la produzione in quel Paese. La vendita era già stata annunciata lo scorso autunno ed è stata completata in aprile./men/mis/jha/