Lunedì Origin Energy ha accettato di vendere la sua partecipazione in un bacino di gas di scisto in fase iniziale, ma potenzialmente ad alta produzione, nel Territorio del Nord dell'Australia e ha dichiarato che uscirà da altri permessi di esplorazione del gas, concentrandosi maggiormente sulle energie rinnovabili.

Il bacino di Beetaloo è un sottobacino di scisto nel Territorio del Nord dell'Australia, considerato paragonabile al prolifico Marcellus Shale, il più grande giacimento di gas degli Stati Uniti, ma necessita di miliardi di dollari di spese per strade e condutture prima di poter essere sviluppato.

Origin, il produttore di energia n.2 in Australia, ha dichiarato che venderà la sua partecipazione del 77,5% nella joint venture Beetaloo Basin a Tamboran Resources Ltd e al suo principale azionista per 60 milioni di dollari australiani (40 milioni di dollari), cercando invece di rafforzare gli investimenti nelle energie rinnovabili e nel suo ramo di vendita al dettaglio.

Ma beneficerà comunque di qualsiasi sviluppo del progetto, in quanto Tamboran ha accettato di pagare a Origin una royalty del 5,5% sulla produzione futura del permesso e di vendere a Origin 36,5 petajoule di gas all'anno per 10 anni.

"Abbiamo ritenuto che, dato che... si tratta di progetti di lunga durata, in fase di esplorazione, che richiederanno un maggiore impiego di capitale nel corso del tempo, questo fosse un buon modo di procedere per noi, in termini di ottenere i benefici senza l'intensità di capitale nel corso del tempo", ha dichiarato a Reuters l'Amministratore Delegato di Origin, Frank Calabria.

"Non cambia il nostro punto di vista sul gas. Il gas continuerà a svolgere un ruolo critico".

Origin ha anche detto che rivedrà i suoi permessi di esplorazione nel bacino di Canning, in Australia Occidentale, e nel bacino di Cooper-Eromanga, nel Queensland, con l'obiettivo di uscirne nel tempo.

Tuttavia, rimane impegnata nella sua redditizia partecipazione in Australia Pacific LNG (APLNG) e nella produzione di gas di filone di carbone che gestisce per rifornire APLNG.

Origin ha detto che si aspetta di registrare una perdita non-cash al netto delle imposte compresa tra 70 e 90 milioni di dollari australiani sulla vendita degli interessi di Beetaloo.

Le sue azioni sono scivolate dello 0,3% in un mercato più ampio e piatto, mentre le azioni del suo partner del bacino di Canning, Buru Energy, sono scese del 4%, poiché l'uscita imminente di Origin sta bloccando i piani per la prospettiva chiave dell'esploratore.

Le azioni di Tamboran hanno subito una sospensione delle contrattazioni, in attesa di un annuncio su una raccolta di capitale per contribuire a pagare l'acquisizione di Beetaloo. (1 dollaro = 1,4861 dollari australiani) (Servizio di Sonali Paul; Servizio aggiuntivo di Himanshi Akhand a Bengaluru; Editing di Muralikumar Anantharaman, Stephen Coates e Edmund Klamann)