Renault inizierà i lavori di ingegneria su una versione più economica del suo modello elettrico Twingo questo mese, hanno detto due fonti a Reuters, con l'obiettivo di produrre entro due anni, cercando di tenere a bada l'intensa concorrenza dei rivali cinesi.

Le case automobilistiche cinesi, i primi produttori al mondo di veicoli elettrici, stanno facendo rapidamente breccia nel mercato europeo, facendo pressione sugli operatori storici come Renault per ridurre i costi e accelerare i tempi di commercializzazione di un nuovo modello.

I produttori cinesi di veicoli elettrici hanno ridotto i tempi di sviluppo di nuovi veicoli a una media di 2,5 anni, circa la metà del tempo tradizionalmente richiesto dalle case automobilistiche.

Il "freeze concept" per la nuova Twingo elettrica di Renault, in cui viene convalidato e fissato il profilo del veicolo, ha avuto luogo la scorsa settimana, hanno detto le due fonti che hanno familiarità con la questione.

Hanno rifiutato di essere identificate perché il processo è riservato.

Ampere, l'unità EV di Renault, inizierà ora a scegliere i fornitori, a creare i prototipi e a scalare la produzione, ha aggiunto una delle fonti.

Renault ha lavorato per ridurre i tempi di sviluppo rispetto alla media di cinque anni delle case automobilistiche tradizionali. Ha sviluppato la Megane elettrica in quattro anni e la R5 elettrica, che sarà in vendita quest'anno, in tre anni.

Per accelerare il lancio della Twingo, gli ingegneri taglieranno il numero di parti del 20%, utilizzando più componenti generici e privilegiando le parti disponibili presso i fornitori, ha dichiarato il mese scorso Gilles Le Borgne, responsabile della tecnologia di Renault, al quotidiano francese Les Echos.

Una terza fonte, anch'essa a conoscenza dei piani di Renault per la produzione in serie della nuova Twingo nel 2026, ha detto che il modello sarà assemblato a Novo Mesto, in Slovenia, dove viene prodotta l'attuale generazione di Twingo ZE elettrica.

Renault ha rifiutato di commentare.

Negli ultimi 30 anni sono state vendute più di 4 milioni di Twingo, comprese le versioni a combustibile fossile ed elettriche.

Le case automobilistiche europee puntano a produrre veicoli elettrici più piccoli, venduti al di sotto dei 20.000 euro (21.572 dollari), per aiutarli a competere con i marchi cinesi come BYD.

Renault vuole collaborare con altre case automobilistiche per ridurre ulteriormente i costi ed è in trattative con Volkswagen per condividere la piattaforma Twingo.

Questi colloqui continueranno "in parallelo" al lavoro sul veicolo, che non sarà influenzato dall'esito delle discussioni, ha detto la prima fonte.

A marzo, il CEO del marchio Volkswagen, Thomas Schaefer, ha dichiarato che la Casa automobilistica stava lavorando sulle opzioni per un EV entry-level da lanciare entro il 2027, anche collaborando con i partner. Una decisione è attesa nei prossimi mesi.

(1 dollaro = 0,9271 euro) (Servizio di Gilles Guillaume, scrittura di Nick Carey; Redazione di Bernadette Baum)