Il progetto Vostok Oil guidato da Rosneft nei nuovi giacimenti petroliferi del nord della Russia dovrebbe produrre ed esportare fino a 2 milioni di barili al giorno (bpd) entro il 2030 - un livello eguagliato dal giacimento siberiano occidentale Samotlor negli anni '70 e '80.

La produzione, paragonabile all'intero mercato petrolifero del Mare del Nord di circa 1,8 milioni e 2 milioni di bpd, entrerà in funzione per gradi.

Il terminale di carico della Vostok Oil, il Bukhta Sever, nella baia di Yenisei nella penisola di Taymyr, spedirà 600.000 bpd quando sarà finito nel 2024, ovvero circa il 15% del totale della Russia e pari agli attuali carichi del più grande porto russo del Mar Baltico, Primorsk.

Il 2024 è l'anno in cui il presidente Vladimir Putin, uno stretto alleato dell'amministratore delegato di Rosneft Igor Sechin, dovrebbe candidarsi per la rielezione.

Qualsiasi aumento delle entrate sarebbe particolarmente gradito per aiutare a finanziare un piano di spesa statale di 400 miliardi di dollari che Putin mira a rendere la Russia una delle migliori economie del mondo entro la fine di questo decennio.

NUOVO GRADO

La domanda di petrolio, tuttavia, è incerta poiché il mondo cerca di disabituarsi ai combustibili fossili per limitare il riscaldamento globale e si prevede che molti raffinatori europei diminuiscano le corse.

La Russia punta a soddisfare la domanda che si aspetta rimanga con il suo nuovo grado leggero, a basso zolfo e facile da raffinare - distinto dal suo grado pesante Urals, fiore all'occhiello.

Per tentare di rispondere alle preoccupazioni degli acquirenti sulla sostenibilità, Rosneft dice che sta riducendo il suo impatto ambientale usando energia eolica e gas associato per alimentare le operazioni di estrazione del petrolio.

In una risposta ad una richiesta di Reuters, Rosneft ha detto che il progetto, con i commercianti di materie prime globali Vitol e Trafigura tra gli azionisti, si stava "sviluppando con successo in linea con un programma approvato" e ha rifiutato di fornire ulteriori dettagli.

La qualità del nuovo grado di greggio Vostok, che deve ancora essere nominato, sarà simile a quella dei gradi Brent e Troll del Mare del Nord.

Avrà una componente di zolfo inferiore allo 0,05% e una densità di circa 40 gradi dell'American Petroleum Institute (API), secondo Rosneft, rendendolo adatto alla maggior parte delle raffinerie in Europa.

Poiché la produzione di petrolio del Mare del Nord da campi maturi è diminuita, le raffinerie europee hanno acquistato barili dolci leggeri da fuori regione.

I commercianti hanno detto che potrebbero favorire il nuovo greggio di Vostok, sempre che sia della qualità prevista, rispetto alle qualità mediorientali, africane e statunitensi che hanno acquistato perché i costi di trasporto sarebbero inferiori.