I lavoratori di un grande magazzino di Tokyo sono entrati in sciopero giovedì dopo che i colloqui con la dirigenza sulla vendita pianificata della loro azienda si sono interrotti, segnando il primo sciopero di massa che il Paese abbia visto da decenni.

Circa 900 lavoratori del flagship store Seibu, nel vivace quartiere di Ikebukuro, stanno protestando contro la natura della vendita prevista della loro azienda Sogo & Seibu, un'unità del gigante della vendita al dettaglio Seven & i, al fondo statunitense Fortress Investment Group.

Chiedono garanzie per i posti di lavoro e la continuità dell'attività, non soddisfatti dei piani riferiti che prevedono che il rivenditore di elettronica discount Yodobashi Holdings rilevi circa la metà del negozio.

I critici, tra cui i funzionari locali di Ikebukuro, sostengono che un tale cambiamento sminuirebbe anche l'immagine del negozio. Yodobashi è il partner di Fortress nell'affare.

Lo sciopero - il primo in un grande magazzino giapponese in 61 anni - ha fatto seguito a mesi di trattative tra la direzione di Sogo & Seibu e il sindacato dei lavoratori.

Gli scioperi sono estremamente rari in Giappone, dove le trattative sui salari e sulle condizioni di lavoro sono in genere concordate in modo amichevole.

Seven & i si è scusata per lo sciopero in un comunicato e ha detto che Sogo & Seibu continuerà a tenere colloqui con il sindacato.

Gli altri grandi magazzini Seibu e Sogo erano aperti come sempre. (Relazioni di Ritsuko Shimizu e Rocky Swift; Scrittura di Chang-Ran Kim; Editing di Edwina Gibbs)