L'Amministrazione per la Sicurezza e la Salute sul Lavoro (OSHA) del Dipartimento ha citato SK Battery America con sei gravi violazioni, una filiale di SK Inc.

L'OSHA ha detto che l'azienda ha esposto i dipendenti "che lavorano con cobalto, nichel e manganese a rischi respiratori, non avendo completato una valutazione dei rischi sul posto di lavoro, non avendo garantito che i dipendenti ricevessero respiratori puliti, disinfettati e sanitari e non avendo conservato correttamente i respiratori".

SK Battery America ha contestato i risultati davanti alla Commissione indipendente di revisione della sicurezza e della salute sul lavoro, ha detto il dipartimento. L'azienda non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

"L'industria delle batterie al litio ha registrato una crescita senza precedenti, e con questa crescita arriva una maggiore responsabilità nel garantire la sicurezza di coloro che sono all'avanguardia nell'innovazione", ha detto il direttore dell'ufficio di zona dell'OSHA Joshua Turner ad Atlanta-Est. "SK Battery America Inc è ben consapevole che i materiali utilizzati per produrre batterie al litio possono causare problemi di salute debilitanti e permanenti".

SK Battery America, che impiega 3.100 persone nei suoi due stabilimenti di produzione di batterie a Commerce, in Georgia, è una filiale di SK On, produttore globale di batterie EV e parte di SK Group, il secondo conglomerato più grande della Corea del Sud.

SK Battery America ha investito 2,6 miliardi di dollari in due impianti di produzione di batterie agli ioni di litio in Georgia, che hanno iniziato la produzione di massa nel 2022 e forniscono batterie per gli EV F-150 Lightning di Ford Motor e ID.4 di Volkswagen.

In ottobre, l'OSHA ha proposto multe per 270.000 dollari per un impianto di batterie EV a joint venture di General Motors e LG Energy Solution in Ohio, per violazioni in materia di sicurezza e salute.

Gli investigatori che stanno esaminando la causa di un'esplosione e di un incendio verificatisi a marzo presso l'impianto di Ultium Cells hanno indotto l'agenzia a emettere 19 violazioni in materia di sicurezza e salute, 17 delle quali gravi.