Il produttore petrolifero privato russo Lukoil presterà all'azienda petrolifera statale azera Socar 1,5 miliardi di dollari nell'ambito di un accordo più ampio che consentirà alla raffineria turca STAR di Socar di lavorare nuovamente il greggio russo da 200.000 barili al giorno, hanno dichiarato giovedì tre fonti industriali che hanno familiarità con l'accordo.

L'accordo darà a Lukoil un altro cliente in prossimità dei porti russi, dopo che la maggior parte dei raffinatori europei ha smesso di importare il suo greggio per conformarsi alle sanzioni dell'Unione Europea imposte dopo che Mosca ha lanciato quella che definisce una "operazione militare speciale" in Ucraina nel 2022.

La Turchia non ha imposto sanzioni alla Russia e continua ad importare petrolio e gas russo.

La raffineria STAR, tuttavia, ha dovuto tagliare le importazioni di greggio russo quest'estate a causa delle complicazioni derivanti dalle restrizioni finanziarie internazionali sugli affari con Mosca.

La raffineria ha diminuito le importazioni di petrolio degli Urali all'inizio di quest'anno, prima di sospendere completamente gli acquisti in agosto-settembre, sostituendolo con il petrolio KEBCO del Kazakistan, di qualità simile e sempre caricato dai porti russi, secondo i dati di LSEG Eikon.

STAR ha acquistato una media di 100.000 barili al giorno (bpd) di Urals nel 2022, ma meno di 50.000 bpd finora quest'anno, secondo i dati LSEG.

Lukoil inizierà a consegnare Urals a STAR da ottobre e si prevede che fornirà circa 100.000 bpd, pari alla metà della capacità dell'impianto, hanno detto le fonti.

Tre navi cisterna acquistate da Lukoil - Azure Celeste, Ocean Faye e Sea Fidelity - si stanno dirigendo verso la Turchia da Primorsk, dopo aver caricato ciascuna 100.000 tonnellate di Urali alla fine di settembre e all'inizio di ottobre, secondo i dati LSEG. Le navi cisterna sono le prime spedizioni nell'ambito del nuovo accordo di fornitura, ha detto una delle fonti.

Lukoil fornirà a Socar anche un prestito di 1,5 miliardi di dollari, hanno detto le fonti. Nell'ultimo decennio, Socar ha contratto prestiti ingenti per costruire STAR.

Né Lukoil, né Socar, né STAR hanno risposto alle richieste di commento. Le fonti non conoscevano la durata dell'accordo di fornitura o i termini del prestito.

Lukoil è stata soggetta ad alcune sanzioni statunitensi sul settore energetico russo dal 2014, ma ha evitato le misure più dure imposte ai suoi colleghi dal 2022. Il braccio commerciale dell'azienda, Litasco, fornisce ancora petrolio alle sue raffinerie UE in Bulgaria e Romania e ha uffici a Dubai e Ginevra.

STAR, commissionata nel 2018, è stata progettata per raffinare principalmente petrolio acido come l'Urals o il Kirkuk. Da quando ha tagliato le importazioni di petrolio russo, si è affidata a qualità di petrolio kazako, dell'Africa occidentale e iracheno, secondo i dati LSEG. (Relazioni di Dmitry Zhdannikov a LONDRA e di reporter Reuters a MOSCA, ulteriori informazioni di Nailia Bagirova; modifica di Kirsten Donovan)