MILANO (MF-DJ)--La Cina tenterà di far atterrare un rover su Marte nei prossimi giorni, una mossa che permette di capire quanto si è sviluppato l'ambizioso programma spaziale del Paese.

La prima missione esplorativa su Marte del Paese, la Tianwen-1, tenterà l'atterraggio sul pianeta rosso tra domani e mercoledì, ha fatto sapere con una breve dichiarazione l'agenzia spaziale nazionale cinese. Il luogo di atterraggio di destinazione è la pianura dell'Utopia Planitia di Marte, ha detto l'agenzia.

La Cina prevede che il rover Zhurong da 240 chilogrammi - dal nome del Dio del fuoco nell'antica mitologia cinese - esplori il pianeta per circa 90 giorni marziani. Conosciuti come sol, i giorni su Marte sono circa 39 minuti più lunghi dei giorni sulla Terra.

Se avrà successo, l'atterraggio segnerà una pietra miliare significativa nel programma spaziale sempre più audace della Cina, che quest'anno ha fatto passi da gigante. Il mese scorso, la Nazione ha mandato in orbita un componente fondamentale della sua nuova stazione spaziale e pianifica una serie di altri lanci nei prossimi mesi in modo che sia operativa nel 2022.

L'atterraggio su Marte comporta notevoli difficoltà e diverse Nazioni ci hanno provato senza riuscirci. L'unica agenzia spaziale che è atterrata con successo su Marte è la National Aeronautics and Space Administration (Nasa) degli Stati Uniti. Gli Usa hanno fatto atterrare con successo cinque rover su Marte, tra cui Perseverance a febbraio.

La sottile atmosfera di Marte rende la discesa più complicata, mentre i ritardi di comunicazione di pochi minuti fanno sì che il lander, che trasporta il rover, si trovi essenzialmente su una pista automatizzata una volta iniziato il tentativo di atterraggio.

L'ingresso, la discesa e l'atterraggio su Marte del Tianwen-1 richiederanno circa nove minuti, ha detto la China Aerospace Science and Technology Corporation, aggiungendo che la missione ha già ottenuto una grande quantità di dati scientifici da quando è entrata nell'orbita di Marte a febbraio.

cos

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May 14, 2021 12:51 ET (16:51 GMT)