In una lettera ai suoi lavoratori, Narasimhan ha detto che le prestazioni di Starbucks sono forti, ma l'azienda deve rafforzare la sua salute. "Dobbiamo prenderci cura" del personale che si rivolge ai clienti, ha scritto.

"Ci sforziamo di essere un tipo diverso di azienda che opera in un tipo diverso di mondo", ha detto, aggiungendo che l'azienda intende "rinvigorire" la cultura dei dipendenti.

Narasimhan, che è entrato a far parte dell'azienda in ottobre, è subentrato lunedì quando Howard Schultz si è dimesso dal suo terzo incarico di CEO della catena che ha contribuito a trasformare in un colosso mondiale del caffè.

Narasimhan - che continuerà a lavorare come barista per una mezza giornata al mese - dovrà confrontarsi con le divisioni dell'azienda nei confronti dei sindacati, una questione che preoccupa sempre di più i politici e gli azionisti.

L'azienda ha affermato di rispettare la legge sul lavoro degli Stati Uniti. Accusa il sindacato di non aver contrattato in buona fede e il National Labor Relations Board di aver condotto elezioni scorrette che hanno favorito il sindacato.

Gli investitori voteranno giovedì su una proposta degli azionisti per una revisione indipendente delle pratiche di Starbucks in materia di organizzazione sindacale e contrattazione collettiva. Schultz dovrebbe testimoniare la prossima settimana davanti a una commissione del Senato degli Stati Uniti sull'argomento.

Dalla fine del 2021, i lavoratori di oltre 290 sedi statunitensi di proprietà dell'azienda hanno votato per la sindacalizzazione. I dipendenti sindacalizzati affermano che l'azienda si è ritorta illegalmente contro gli organizzatori sindacali con licenziamenti e chiusure di negozi.

Centinaia di baristi e sostenitori favorevoli al sindacato hanno protestato davanti alla sede centrale di Starbucks a Seattle mercoledì, secondo quanto riportato da Starbucks Workers United e dai video diffusi sui social media.

Cantando e portando cartelli che recitavano "sequestrate i fagioli della produzione" e "siate gentili con i vostri lavoratori", i baristi hanno esortato l'azienda ad aumentare il personale e a programmare i lavoratori per un numero maggiore di ore, in modo che potessero avere diritto ai benefici dell'assicurazione sanitaria.

"Smettete di distruggere i sindacati e presentatevi al tavolo delle trattative", ha detto alla manifestazione la barista Hailey Cribbs di Bellingham, Washington.

Anche i lavoratori di Starbucks hanno scioperato in 100 negozi in tutti gli Stati Uniti mercoledì.