Starbucks martedì ha tagliato le sue previsioni di vendita annuali dopo aver registrato un calo delle vendite negli stessi negozi per la prima volta in quasi tre anni, in quanto sta lottando con la debolezza della domanda dei suoi caffè negli Stati Uniti e in Cina, i suoi due mercati principali.

Le azioni dell'azienda sono crollate del 12% martedì, in una fase di trading prolungata, in quanto la catena di caffè ha anche mancato le stime sull'utile trimestrale e ha segnalato un impatto delle incertezze geopolitiche in Medio Oriente.

Starbucks prevede che la crescita delle vendite comparabili - sia a livello globale che negli Stati Uniti - si collocherà tra un calo a una sola cifra e una crescita piatta per l'intero anno, rispetto al precedente intervallo di crescita tra il 4% e il 6%.

Il secondo trimestre è stato "impegnativo", ha dichiarato il CFO Rachel Ruggeri in una telefonata successiva ai risultati.

I venti contrari sono persistiti costantemente per tutto il trimestre, portandoci a rivedere le nostre azioni e i nostri piani di risposta per sbloccare e attrarre la domanda", ha detto Ruggeri.

I marchi occidentali come Starbucks e

McDonald's

stanno anche risentendo dell'impatto di una campagna di boicottaggio in Medio Oriente e in alcuni altri Paesi per l'offensiva militare di Israele nella Striscia di Gaza.

Negli Stati Uniti, Starbucks ha affrontato un rallentamento della domanda a causa del freddo di gennaio e di un ambiente macro incerto che ha pesato sulle vendite delle sue bevande più costose.

Le vendite comparabili globali della catena di caffè nel secondo trimestre sono scese del 4%, rispetto all'aumento dell'1,44% stimato dagli analisti, secondo i dati LSEG.

"Vediamo ancora gli effetti di una ripresa più lenta del previsto e vediamo una forte concorrenza tra gli operatori di valore nel mercato", ha detto l'Amministratore Delegato Laxman Narasimhan in una telefonata successiva agli utili.

Le vendite comparabili sono diminuite dell'11% in Cina e del 3% negli Stati Uniti.

"Nel breve termine pensiamo che l'azienda sarebbe ben servita per articolare un piano per rinvigorire i trend di traffico", ha detto Matthew Goodman, analista senior della società di ricerca M Science.

I dati di M Science mostrano che la crescita delle vendite ha subito un'ulteriore decelerazione mese su mese a febbraio e deve ancora riprendersi, anche nell'attuale trimestre.

Il margine operativo nel trimestre in esame è sceso di 240 punti base al 12,8%, in quanto Starbucks ha dovuto affrontare un mercato del lavoro difficile e un aumento delle azioni sindacali, aumentando al contempo gli investimenti in promozioni per stimolare la domanda.

Escludendo le voci, l'azienda ha ottenuto un profitto di 68 centesimi per azione, mancando le aspettative del mercato di 79 centesimi. (Servizio di Juveria Tabassum; Redazione di Anil D'Silva)