STELLANTIS N.V. Il produttore cinese di EV ha anche annunciato la formazione di una joint venture con Stellantis, in cui la casa madre di Chrysler deterrà una partecipazione del 51% che le darà diritti esclusivi per l'esportazione e la vendita, nonché la produzione, dei prodotti Leapmotor al di fuori della Grande Cina.
L'accordo, che segue il legame Volkswagen-Xpeng annunciato a luglio, annuncia una nuova era di alleanze automobilistiche in Cina e riflette come la Cina stia emergendo come nuovo centro globale della tecnologia EV.
Parlando in una conferenza stampa nella città cinese orientale di Hangzhou, il CEO di Stellantis Carlos Tavares ha elogiato Leapmotor come "azienda orientata alla tecnologia e alla sua passione per "creare le migliori opzioni di mobilità".
"Leapmotor e la leadership (del CEO) Zhus apportano un profilo unico di buona gestione delle finanze dell'azienda, una mente flessibile e una forte volontà di crescere in tutto il mondo. Si tratta di una gara di velocità. Possiamo contribuire a migliorare la velocità", ha detto, seduto accanto al CEO di Leapmotor Zhu Jiangming.
"Stellantis ha anche bisogno di esposizione al mercato cinese. Non abbiamo avuto molto successo in Cina, quindi preferiamo affidarci a un partner cinese. Per vincere in Cina è meglio vincere con un'azienda cinese", ha detto.
Stellantis, nata all'inizio del 2021 dalla fusione della francese PSA con Fiat Chrysler (FCA), ha faticato a vendere automobili in Cina e sta cercando di riorganizzare la sua strategia nel Paese, dove ha una joint venture con Dongfeng.
Il gruppo, i cui marchi includono Fiat e Peugeot, ha dichiarato un anno fa che avrebbe chiuso la joint venture che produce Jeep in Cina con Guangzhou Automobile Group a causa dei risultati deludenti.
Il gruppo e i rivali, come Renault, sono preoccupati per la crescente concorrenza delle auto elettriche cinesi a basso costo in Europa, una preoccupazione condivisa dalla Commissione Europea, che ha avviato un'indagine anti-sussidi per valutare l'opportunità di fissare tariffe per proteggere i produttori europei dalle importazioni di veicoli elettrici cinesi.
Alla domanda su come la partnership con Leapmotor sia diversa dai suoi legami con Dongfeng e GAC, Tavares ha detto che è meglio che sia un'entità cinese a guidare il mercato cinese.
"Nelle partnership precedenti, Stellantis non era il promotore dello sviluppo dei marchi cinesi all'estero. Se sviluppiamo Leapmotor all'estero, Leapmotor sarà più competitivo sul mercato cinese", ha detto.
Le azioni di Leapmotor hanno fatto un balzo dell'11% all'apertura del mercato di Hong Kong, ma hanno cancellato questi guadagni per scendere del 5%. Le sue azioni sono salite del 78% nell'ultimo anno.
ALLINEAMENTO CULTURALE
La joint venture con sede nei Paesi Bassi dovrebbe iniziare la sua attività di esportazione nella seconda metà del 2024 e il suo capo sarà nominato da Stellantis, ha detto Leapmotor. Stellantis avrà anche due posti nel suo consiglio di amministrazione.
Zhu ha detto di essere stato in contatto con molte case automobilistiche quest'anno e di aver constatato che la loro cultura era allineata con Stellantis.
Leapmotor ha dichiarato il mese scorso che sta cercando di concedere in licenza le sue piattaforme EV, la tecnologia delle batterie e dei motori o i telai pronti per gli EV a case automobilistiche affermate al di fuori della Cina e ha detto che deve aumentare le sue vendite di almeno cinque volte per sopravvivere a un settore EV in via di consolidamento.
Tavares ha detto che una parte dell'attrattiva di Leapmotor era rappresentata dal fatto che l'azienda non stava subendo perdite pesanti a causa di una guerra dei prezzi in Cina che ha coinvolto oltre 40 marchi.
Leapmotor si è classificata al nono posto per le vendite di veicoli a energia nuova in Cina a settembre, secondo i dati della China Passenger Car Association.
L'accordo, che è soggetto all'approvazione degli azionisti, vedrà Leapmotor emettere 194,3 milioni di azioni di Hong Kong a Stellantis per 43,8 dollari di Hong Kong per azione, un premio del 19% rispetto all'ultima chiusura di 36,80 dollari di Hong Kong.
Dopo la sottoscrizione, Stellantis possiederà circa il 21,07% del totale delle azioni di Zhejiang Leapmotor emesse a Hong Kong. L'azionista Il gigante della sorveglianza Dahua, che l'anno scorso è stato colpito da controlli sulle esportazioni da parte degli Stati Uniti, ha detto che venderà i suoi 90 milioni di azioni di Leapmotor a Stellantis come parte dell'accordo.
(1 dollaro = 0,9466 euro) (Servizio di Zhang Yan e Brenda Goh; Servizio aggiuntivo di Sameer Manekar e Kanjyik Ghosh a Bengaluru; Redazione di Stephen Coates)
