La Commissione Europea ha dichiarato lunedì di aver multato l'azienda statunitense International Flavors & Fragrances (IFF) e la sua affiliata francese per 15,9 milioni di euro (17,05 milioni di dollari) per aver ostacolato un'ispezione nell'ambito di un'indagine in corso su un sospetto cartello nella fornitura di profumi e ingredienti per profumi.

"La Commissione ha scoperto che durante l'ispezione (nel marzo 2023), un dipendente senior di IFF ha intenzionalmente cancellato i messaggi WhatsApp scambiati con un concorrente", ha dichiarato la Commissione.

"Dopo il rilevamento, IFF ha immediatamente riconosciuto i fatti e ha collaborato in modo proattivo con la Commissione durante e dopo l'ispezione. IFF ha collaborato aiutando la Commissione a recuperare i dati cancellati".

L'indagine su un sospetto cartello di profumi, che è stata aperta nel marzo 2023 e che riguarda anche le aziende svizzere Givaudan e Firmenich International, nonché l'attore tedesco Symrise, è in corso, ha aggiunto la Commissione.

Le aziende hanno dichiarato di collaborare con le indagini anti-cartello - che vengono condotte anche in altre giurisdizioni - senza commentare ulteriormente, sebbene Symrise abbia contestato l'indagine della Commissione in tribunale.

(1 dollaro = 0,9327 euro) (Servizio di Benoit Van Overstraeten; Redazione di Mark Potter)