TESLA, INC. 
Verso il 2023, le case automobilistiche si stavano preparando a investire 1,2 trilioni di dollari entro il 2030 per trasformare i veicoli elettrici da prodotti di nicchia a modelli per il mercato di massa - molti dei quali con batterie e software sviluppati internamente, secondo un'analisi di Reuters.
Alla fine dell'anno, le case automobilistiche tradizionali, Tesla, Rivian e altre startup EV stanno riducendo gli investimenti e rielaborando le strategie di prodotto. Le case automobilistiche tradizionali si appellano ai politici per ottenere maggiore aiuto per compensare gli alti costi della transizione EV, oltre ai miliardi di dollari già versati in sovvenzioni EV.
La domanda di EV da parte dei consumatori è in crescita in tutto il mondo. Ma l'adozione dei veicoli elettrici non sta avvenendo in modo così rapido o redditizio come previsto dai dirigenti del settore, soprattutto negli Stati Uniti.
Gli alti tassi di interesse hanno reso molti EV fuori dalla portata dei consumatori a medio reddito. La mancanza di infrastrutture di ricarica è un ostacolo per gli acquirenti abituati ad aggiungere centinaia di chilometri di autonomia di guida a benzina in pochi minuti.
"I veicoli elettrici saranno il futuro del settore delle autovetture", ha dichiarato Jeff Parent, COO di AutoNation, la catena di concessionarie automobilistiche statunitensi. Ma a causa delle preoccupazioni dei consumatori sul prezzo e sulla ricarica, ha detto, "nei prossimi tre o quattro anni, le cose saranno difficili".
Gli amministratori delegati del settore stanno amplificando le coperture sui loro obiettivi di passaggio a flotte completamente elettriche entro la metà del prossimo decennio.
"Ci adattiamo a dove si trova il cliente", ha dichiarato Mary Barra, CEO di General Motors, all'inizio di questo mese, quando le è stato chiesto se GM punta ancora a diventare completamente elettrica entro il 2035.
LA F-150 LIGHTNING: GRANDI SPERANZE, POI LA DELUSIONE
L'autocarro elettrico F-150 Lightning di Ford mostra come le previsioni rialziste siano state messe da parte.
Sostenuta dall'entusiasmo della domanda iniziale per il Lightning, ad agosto Ford ha aggiunto una terza squadra di lavoro nel suo storico complesso di assemblaggio Rouge a Dearborn, Michigan, per triplicare il tasso di produzione del pick-up elettrico a 150.000 veicoli all'anno.
Ma in ottobre, Ford ha cancellato il terzo turno, ammettendo che la domanda di F-150 elettrici non era sufficiente a sostenere il ritmo di produzione previsto. Circa 700 lavoratori sono stati licenziati.
In Cina, Europa e Stati Uniti - i principali mercati EV - la domanda di veicoli elettrici sta ancora crescendo più rapidamente della domanda di veicoli in generale.
La produzione globale di veicoli elettrici è destinata a triplicare entro il 2030, raggiungendo 33,4 milioni di veicoli, circa un terzo della produzione totale, secondo AutoForecast Solutions. Gran parte di questa crescita si verificherà in Cina, dove i sussidi governativi e la guerra dei prezzi condotta dal leader del mercato EV cinese BYD e da Tesla stanno rendendo i veicoli elettrici più accessibili rispetto ai veicoli a combustione, secondo un'analisi di JATO Dynamics.
In Nord America, la produzione di veicoli elettrici a batteria potrebbe aumentare di sei volte, raggiungendo quasi 7 milioni di veicoli entro il 2030, secondo AFS. Ciò equivale a circa il 40% del mercato statunitense previsto, ma ben lontano dagli obiettivi dell'amministrazione Biden.
LOBBYING PER IL SOLLIEVO
I dirigenti dell'industria stanno facendo pressione sull'amministrazione Biden affinché si allontani dalle regole sulle emissioni che richiedono effettivamente che i veicoli elettrici rappresentino i due terzi delle vendite di veicoli nuovi negli Stati Uniti entro il 2032.
Guardando al futuro, i dirigenti del settore sollevano due preoccupazioni sulla sfida di espandere il mercato dei veicoli elettrici al di là dei primi avventurosi adottatori della tecnologia: L'accessibilità economica e l'accesso alla ricarica.
La lentezza nello sviluppo delle infrastrutture di ricarica ha costretto le principali case automobilistiche tradizionali a stringere accordi quest'anno con Tesla per consentire agli acquirenti dei loro veicoli elettrici di utilizzare la rete di Supercharger di Tesla - un colpo competitivo per Tesla.
"La capitolazione delle case automobilistiche nei confronti dello standard (Tesla) è un chiaro segnale del fatto che si stanno rendendo conto che la domanda è frenata dai timori sulla ricarica", ha dichiarato Mark Wakefield, co-leader della pratica automobilistica della società di consulenza AlixPartners.
L'"accessibilità" è il codice del settore per convincere i consumatori mainstream e a reddito medio a pagare abbastanza per un veicolo elettrico per coprire i costi di produzione più elevati e ottenere comunque un profitto. Per la maggior parte delle case automobilistiche tradizionali, ciò si è rivelato finora impossibile.
Persino Tesla, che guadagna sugli EV, è stata costretta a tagliare i prezzi per mantenere le linee di assemblaggio a pieno ritmo in Cina e negli Stati Uniti.
"Se la nostra auto costasse quanto una (Toyota) RAV4, nessuno comprerebbe una RAV4, o almeno sarebbe molto improbabile che lo facesse", ha detto il CEO di Tesla Elon Musk agli analisti in ottobre. La nostra auto è ancora molto più costosa di una RAV4".
I modelli RAV4 partono da 28.475 dollari. La Model Y parte da 43.990 dollari e fino al 31 dicembre beneficia di crediti fiscali di 7.500 dollari. Tesla ha avvertito che questi crediti potrebbero ridursi con l'entrata in vigore di regole più severe sul contenuto nazionale.
