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L'industria dell'aviazione si è impegnata a ridurre le emissioni nette a zero entro il 2050, in gran parte attraverso i carburanti per l'aviazione sostenibili (SAF) a base vegetale.
Ma con le attuali forniture di SAF che coprono appena lo 0,5% del fabbisogno di carburante delle compagnie aeree, i disaccordi sono emersi durante la riunione annuale dell'Associazione Internazionale del Trasporto Aereo, alla quale hanno partecipato aziende energetiche tra cui la francese TotalEnergies.
"I guadagni netti di Total l'anno scorso sono stati di 23,2 miliardi di dollari. I guadagni netti dell'intero settore aereo nel 2023 sono stati di 27 miliardi di dollari", ha detto il Direttore Generale della IATA Willie Walsh durante un dibattito conclusivo.
"Le aziende produttrici di carburante che producono il problema... dobbiamo vedere quelle aziende come Total investire somme significative nello sviluppo del carburante per l'aviazione sostenibile. Questa è la realtà di dove ci troviamo".
Il responsabile delle attività del gigante francese dell'energia nel settore dell'aviazione e della marina ha difeso il suo impegno nell'aiutare industrie come quella dell'aviazione, che ha poche alternative immediate, a raggiungere i suoi obiettivi.
"Grazie per aver sollevato i nostri eccellenti risultati", ha risposto la vicepresidente senior Louise Tricoire, durante i vivaci scambi sul palco di Dubai, aggiungendo che TotalEnergies reinveste già la maggior parte dei suoi profitti nella ricerca sulle energie rinnovabili.
"Quindi non sono d'accordo sul fatto che non facciamo la nostra parte con SAF; stiamo facendo la nostra parte".
La produzione di SAF è raddoppiata nel 2023 e si prevede che triplicherà nel 2024. Ma costa tre volte di più del kerosene e le compagnie aeree hanno ribadito che questo dovrà essere trasferito ai consumatori.
Inoltre, lamentano di essere in competizione con altre industrie per l'accesso alla limitata capacità di carburante rinnovabile e di aver bisogno di maggiore sostegno da parte dei governi per completare l'ambizioso passaggio.
L'anno scorso i governi hanno fissato un obiettivo intermedio di riduzione delle emissioni del 5% attraverso l'uso di carburanti a basso contenuto di carbonio entro il 2030.
La IATA si è fermata a non fissare un proprio obiettivo intermedio, con i membri che non sono disposti a farsi ingabbiare senza politiche governative diffuse a sostegno dell'obiettivo politicamente concordato, hanno detto i delegati.
Ma Walsh ha detto che il rivolo di SAF disponibile ha fatto sembrare ambizioso l'obiettivo intermedio, pur riaffermando l'obiettivo zero netto del 2050.
A margine, alcuni delegati senior hanno messo in dubbio la possibilità che l'aviazione possa raggiungere l'obiettivo del 2050, adottato nel 2021 per legare l'azione climatica del settore all'accordo di Parigi del 2015.
L'industria sta cercando di effettuare la transizione contemporaneamente alla soddisfazione della domanda post-COVID - uno sforzo che il responsabile della sostenibilità di Qantas, Andrew Parker, ha paragonato a un "intervento al cuore mentre si corre una maratona".
In Europa, i gruppi ambientalisti affermano che la sfida di raggiungere gli obiettivi è resa ancora più ardua dall'entità della crescita del settore, evidenziata dai dati pubblicati questa settimana, secondo i quali la IATA prevede quasi 1.000 miliardi di dollari di entrate nel 2024.
"Non vedo questo dibattito o questa argomentazione quando vado in India, Cina, America Latina o Africa, dove è esattamente il contrario, dove c'è un desiderio genuino di vedere una maggiore connettività", ha detto Walsh a Reuters.
Con una partecipazione record di 1.700 delegati, il summit del 2-4 giugno si è tenuto a Dubai, il più grande hub internazionale del mondo.
Il prossimo incontro annuale della IATA si terrà a Delhi, capitale della nazione più popolosa del mondo e un altro centro di potere dell'aviazione. (Servizio aggiuntivo di Alexander Cornwell; editing di David Evans)
