Il Primo Ministro James Marape ha annunciato nel 2019 un'indagine sul prestito, utilizzato da un precedente governo della nazione delle Isole del Pacifico, ricca di risorse ma sottosviluppata, per un investimento disastroso in una società petrolifera.

Marape era Ministro delle Finanze all'epoca dell'accordo nel governo dell'ex Primo Ministro Peter O'Neill.

Il commissario di polizia David Manning ha dichiarato in un comunicato che alcune persone saranno arrestate e ha avvertito del potenziale di disordini pubblici da parte di gruppi di sostenitori.

"Le accuse che si intendono formulare sono state formulate a seguito di indagini esaustive e dell'analisi di prove provenienti da Papua Nuova Guinea, Singapore e Australia nel corso di quasi 18 mesi", ha detto, senza fornire ulteriori dettagli sui sospetti.

Il rapporto della commissione d'inchiesta è stato consegnato nel marzo 2022. O'Neill, ora legislatore del partito di opposizione, ha detto a giugno di essere stato accusato di falsa testimonianza per la sua testimonianza all'inchiesta, cosa che ha negato.

Manning ha detto che i reati sarebbero stati previsti dal codice penale e dalla legge sui proventi del crimine, e che hanno privato i cittadini della PNG di grandi quantità di fondi pubblici.

L'inchiesta sostenuta dal Governo ha esaminato come il prestito di UBS sia stato utilizzato per acquistare una partecipazione del 10% nel produttore di petrolio e gas Oil Search Ltd, focalizzato sulla PNG, nel 2014. Questo ha aiutato l'azienda a pagare una partecipazione nel più grande giacimento di gas non sviluppato del Paese, Elk-Antelope.

Il Governo ha acquistato la partecipazione poco prima del crollo dei prezzi del petrolio e del crollo delle azioni di Oil Search. Colpito dal crollo delle materie prime, il Paese in difficoltà economiche ha dovuto rifinanziare il prestito e alla fine ha dovuto estinguere il debito cedendo le azioni alle banche che avevano organizzato il prestito.

UBS, che ha gestito il prestito attraverso i suoi uffici australiani, aveva accolto con favore l'inchiesta all'epoca e aveva detto che un rapporto del difensore civico della PNG non aveva rilevato nulla contro la banca.

(1 dollaro = 1,5674 dollari australiani)