Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden chiederà mercoledì un forte aumento dei dazi sui prodotti metallici cinesi come parte di un pacchetto di politiche volte a soddisfare i lavoratori dell'acciaio nello Stato della Pennsylvania, con il rischio di irritare Pechino.

Durante le tappe della campagna elettorale nella 'Città d'acciaio' di Pittsburgh, Biden dovrebbe proporre di aumentare al 25% le tariffe imposte dal suo predecessore Donald Trump sui prodotti cinesi in acciaio e alluminio, secondo un funzionario dell'amministrazione.

I prodotti presi di mira attualmente subiscono un prelievo fino al 7,5% in base ad una politica dell'era Trump, ai sensi della Sezione 301 della legge commerciale degli Stati Uniti, che Biden ha ordinato di rivedere nel 2022.

L'amministrazione Biden sta anche facendo pressione sul Messico per proibire alla Cina di vendere i suoi prodotti metallici indirettamente attraverso il Paese di confine con gli Stati Uniti.

Allo stesso tempo, sta avviando un'indagine sulle pratiche commerciali cinesi nei settori della costruzione navale, marittimo e logistico, che potrebbe portare a ulteriori tariffe.

Le misure, che saranno presentate in occasione della visita di Biden alla sede del sindacato United Steelworkers, provocheranno un contraccolpo da parte della Cina in un momento di tensioni già elevate tra le due maggiori economie.

L'imposizione di tariffe da parte di Trump durante la sua presidenza dal 2017 al 2021 è stata seguita da una ritorsione da parte della Cina.

La Pennsylvania è uno della mezza dozzina di Stati in cui probabilmente si deciderà la rivincita elettorale di novembre tra Biden e Trump. L'economia è tra le principali preoccupazioni degli elettori.

BLOCCO DI VOTO CHIAVE

Biden e il suo avversario repubblicano hanno corteggiato i leader sindacali e i colletti blu dei poli industriali sbiaditi, che costituiscono un blocco di voti significativo in Pennsylvania e nel Michigan, un altro Stato in bilico.

Il sindacato dei lavoratori dell'acciaio, che ha cercato di adottare le misure che Biden sta adottando, lo ha appoggiato il mese scorso.

Biden ha regalato al sindacato un'altra vittoria quando il mese scorso si è schierato contro la proposta di un'offerta da 14,9 miliardi di dollari da parte della giapponese Nippon Steel per l'acquisto di U.S. Steel Corp.

Entrambi i candidati per il 2024 hanno spostato bruscamente il consenso favorevole al commercio che un tempo regnava a Washington, culminato con l'ingresso della Cina nell'Organizzazione Mondiale del Commercio nel 2001.

Trump, che si è ritirato dall'aspirante accordo commerciale Trans-Pacific Partnership nel 2017, ha proposto una tariffa del 10% su tutte le importazioni se tornerà in carica.

La Cina è stata il settimo esportatore di acciaio negli Stati Uniti nel 2023, con spedizioni di 598.000 tonnellate nette, in calo dell'8,2% rispetto al 2022, secondo i dati del Census Bureau degli Stati Uniti compilati dall'American Iron and Steel Institute, un gruppo commerciale del settore.

Il Canada è stato il primo esportatore verso gli Stati Uniti, con 6,9 milioni di tonnellate, seguito dal Messico, con 4,2 milioni di tonnellate.

I produttori nazionali di acciaio hanno spedito 89,3 milioni di tonnellate nette di acciaio nel 2023, secondo i dati dell'AISI.

Qualsiasi nuovo prelievo su acciaio e alluminio sarebbe soggetto all'approvazione del rappresentante commerciale nominato da Biden, Katherine Tai, al termine della revisione delle tariffe dell'era Trump.

I nuovi prelievi si aggiungerebbero alle tariffe di sicurezza nazionale del 25% della Sezione 232, imposte da Trump sui prodotti in acciaio e alluminio, e ai dazi antidumping e antisovvenzioni specifici per ogni prodotto, che spesso raggiungono percentuali a tre cifre.

L'economia cinese è cresciuta più velocemente del previsto del 5,3% nel primo trimestre, secondo i dati mostrati martedì, in quanto il Paese si è rivolto alle esportazioni per sostenere la crescita di fronte alla debolezza prolungata del settore immobiliare e all'aumento del debito dei governi locali. Il Paese considera le tariffe dell'era Trump come discriminatorie.

I funzionari hanno detto di aspettarsi che le esportazioni cinesi comincino a inondare i mercati globali, preoccupazioni sollevate dal Segretario al Tesoro Biden Janet Yellen durante un viaggio nel Paese la scorsa settimana.

La Cina ha esportato 25,8 milioni di tonnellate di prodotti siderurgici nel primo trimestre, il massimo per il periodo dal 2016 e un aumento del 30,7% rispetto all'anno precedente, secondo i dati doganali cinesi.

"La Cina non può esportare la sua strada verso la ripresa", ha detto il principale responsabile della politica economica di Biden, Lael Brainard, durante una telefonata con i giornalisti.