Il più grande casinò delle Filippine, di proprietà di un'affiliata della giapponese Universal Entertainment Corp, non deve completare un accordo di fusione SPAC con 26 Capital Acquisition Corp degli Stati Uniti, ha stabilito giovedì un giudice del Delaware.

Il Vice Cancelliere Travis Laster ha detto che l'affiliata che possedeva Okada Manila non doveva completare l'accordo di fusione da 2,5 miliardi di dollari 2021, in parte perché 26 Capital "si è impegnata in una condotta che non dovrebbe essere premiata" ordinando la chiusura dell'accordo.

Laster ha detto che 26 Capital potrebbe ancora chiedere un risarcimento danni, che affronterà in una data successiva.

Un avvocato dei proprietari del casinò ha dichiarato di essere soddisfatto della sentenza, mentre un avvocato di 26 Capital non ha risposto a una richiesta di commento.

I tribunali del Delaware hanno una storia di ordini alle parti di completare i loro accordi di fusione, ma Laster ha detto che si trattava di situazioni in cui il tribunale poteva supervisionare e far rispettare il suo ordine, cosa che il giudice ha detto di non poter fare.

Laster ha detto che ordinare la chiusura dell'accordo potrebbe violare un ordine del tribunale filippino. Nell'aprile 2022, la Corte Suprema delle Filippine ha ordinato al magnate giapponese del pachinko Kazuo Okada di tornare alla guida del proprietario del casinò, come parte della lotta di Okada contro la sua rimozione da Universal Entertainment.

Laster ha anche detto che ordinare la chiusura dell'accordo avrebbe premiato una condotta impropria.

Ha detto che non è mai stato rivelato ai proprietari del casinò che il loro consulente per l'affare, il fondatore dell'hedge fund Zama Capital Alex Eiseman, possedeva anche più del 60% di un'affiliata di 26 Capital. Un accordo al ribasso per il casinò avrebbe quindi favorito l'investimento di Eiseman e Laster ha descritto il lavoro di Eiseman con 26 Capital come "una cospirazione per ingannare Universal".

Un avvocato di Eiseman non ha risposto a una richiesta di commento.

Se completato, l'affare avrebbe generato 275 milioni di dollari per il casinò.

Okada Manila ha iniziato le operazioni alla fine del 2016 ed è il più grande dei quattro casinò-resort multimiliardari che operano nella capitale filippina. (Servizio di Tom Hals a Wilmington, Delaware; ulteriori informazioni da parte di Jonathan Stempel; Redazione di Leslie Adler e David Gregorio)