La cinese Huawei Technologies ha chiesto a Mercedes Benz e Audi di Volkswagen se sono interessate ad acquistare piccole partecipazioni nella sua azienda di software e componenti per auto intelligenti, secondo tre persone a conoscenza delle discussioni.

La mossa è volta ad espandere le sue partnership al di là dei marchi cinesi, hanno detto. Huawei, bersaglio di sanzioni statunitensi dal 2019, spera anche che la presenza di investitori stranieri possa aiutare a difendere l'azienda da potenziali ulteriori tensioni geopolitiche, secondo una delle fonti informate sulla questione.

Il gigante tecnologico cinese ha detto il mese scorso che scorporerà la sua unità aziendale Intelligent Automotive Solution (IAS), che dura da quattro anni e che sta cercando di diventare il fornitore dominante di software e componenti per i veicoli elettrici intelligenti (EV).

Le fonti hanno detto in precedenza che l'unità sarà valutata tra i 28 e i 35 miliardi di dollari.

Huawei ha avuto colloqui preliminari con Mercedes nelle ultime settimane, secondo due fonti. Una fonte ha detto che al marchio automobilistico tedesco è stata offerta una partecipazione dal 3% al 5%, con una valutazione da negoziare.

Ma Mercedes non era molto interessata, in quanto vuole rimanere responsabile del suo software per sostenere il posizionamento del suo marchio premium, piuttosto che esternalizzarlo a un fornitore, ha aggiunto la fonte.

Non è stato possibile determinare immediatamente il livello di interesse di Audi per l'offerta di Huawei.

Tuttavia, due delle fonti hanno detto che Audi e Huawei stanno pianificando una partnership per sviluppare tecnologie di guida autonoma per Audi. Tali tecnologie verrebbero utilizzate nei veicoli destinati al mercato cinese a partire dal 2025 e che verrebbero costruiti dalla joint venture della casa automobilistica tedesca con FAW Group.

Le fonti hanno rifiutato di essere identificate in quanto le discussioni erano riservate.

Mercedes ha rifiutato di commentare quelle che ha definito speculazioni. Huawei e Volkswagen non hanno risposto alle richieste di commento.

La mossa di Huawei arriva mentre le case automobilistiche globali in Cina cercano sempre più di collaborare con le aziende cinesi, che sono in vantaggio nello sviluppo di funzionalità di fascia alta per i consumatori cinesi esperti di tecnologia.

Volkswagen ha collaborato con la casa automobilistica EV Xpeng e con il progettista di chip per la guida autonoma Horizon Robotics per sviluppare auto elettriche intelligenti e connesse specifiche per la Cina.

Anche Audi ha stretto una partnership con SAIC Motor per sviluppare EV in un segmento del mercato cinese in cui non era presente in precedenza.

Richard Yu, che supervisiona l'attività di Huawei nel settore delle auto intelligenti, ha dichiarato ad aprile ad un forum che è stato difficile per le aziende europee, statunitensi e giapponesi scegliere Huawei come fornitore principale di soluzioni intelligenti a causa delle sanzioni statunitensi.

"Si tratta quindi di una sfida enorme, perché abbiamo investito moltissimo", ha detto Yu in quell'occasione.

Mentre molti dei produttori cinesi di veicoli elettrici di alto profilo, come Nio e BYD, si affidano al proprio software, Huawei ha stretto partnership con produttori di auto elettriche più piccoli, come Seres Group, e con alcune grandi case automobilistiche più vecchie, come Chongqing Changan Automobile.

Changan Auto ha dichiarato che sarà un investitore nell'attività smart car di Huawei una volta che sarà scorporata, possedendo fino al 40% insieme a parti interessate.

A novembre, Yu ha dichiarato che Huawei ha invitato Seres, Chery Automobile, Jianghuai Automobile Group e BAIC Motor a investire nell'azienda di auto intelligenti e spera che anche FAW Group possa partecipare.

Dongfeng Motor è un altro potenziale investitore nell'azienda, hanno detto le fonti. (1 dollaro = 7,1865 yuan cinesi) (Redazione di Zhang Yan e Julie Zhu; Redazione di Brenda Goh e Edwina Gibbs)