Damian Sobol era tra le sette persone che lavoravano per l'organizzazione benefica World Central Kitchen (WCK) e che sono state uccise in un attacco aereo israeliano nella tarda serata di lunedì, un incidente che ha provocato indignazione e condanna a livello internazionale.
"Per me è un eroe", ha detto Krzysztof Butra a Reuters in un'intervista.
Butra e Sobol erano amici fin dall'infanzia, essendo cresciuti insieme nella città polacca sud-orientale di Przemysl, dove vivevano vicini e giocavano a calcio insieme nella stessa squadra.
"Diceva sempre che se non lui, allora chi? Qualcuno deve andare lì, qualcuno deve aiutare queste persone", ha detto Butra a proposito dell'impegno dell'amico nel lavoro di assistenza.
Butra ha raccontato che la passione di Sobol per il volontariato era iniziata con l'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, quando Przemysl fu inondata di rifugiati che fuggivano dal conflitto attraverso il confine.
Ha poi lavorato come volontario in Ucraina e in Turchia dopo il terremoto del 2023 che ha devastato gran parte del sud del Paese.
Il Primo Ministro polacco Donald Tusk ha detto mercoledì che la morte degli operatori umanitari e le dichiarazioni dei funzionari israeliani - che molti polacchi considerano infiammatorie - hanno provocato una "rabbia comprensibile" e hanno teso le relazioni con Israele.
L'ambasciatore israeliano in Polonia Yacov Livne ha detto che Israele ha "ripetutamente espresso il nostro profondo rammarico, dolore e condoglianze per la tragica morte degli operatori di World Central Kitchen, tra cui Damian Sobol".
Per Butra, il dolore per la morte del suo amico è crudo.
"Fa male. Fa davvero male perché Damian era andato lì per aiutare le persone e dare da mangiare a queste persone", ha detto. "Era andato lì... per dare loro la speranza che le cose potessero migliorare, che le cose sarebbero migliorate. E gli hanno tolto questa speranza".
