L'accordo farebbe parte dei piani di GAIL di stipulare nuovi contratti di fornitura entro il 2030, per diversificare le importazioni di gas e coprirsi dalle interruzioni delle forniture, come quelle che si sono verificate dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia lo scorso anno, quando i prezzi del GNL sono saliti a un livello record.
Né GAIL, controllata dallo Stato, né QatarEnergy hanno risposto alle richieste di commento di Reuters.
GAIL ha dovuto tagliare le vendite di gas ad alcune industrie locali l'anno scorso, dopo che le forniture previste dal suo accordo a lungo termine con l'unità tedesca della russa Gazprom sono state colpite dall'acquisizione da parte di Berlino, che ha deviato i volumi verso il proprio mercato.
Il Qatar, il primo esportatore di GNL al mondo, sta cercando di firmare volumi record di contratti di vendita a lungo termine quest'anno, per espandere la sua quota di mercato a livello globale a spese della Russia.
GAIL, il più grande operatore di gasdotti dell'India, sarebbe la seconda azienda locale a firmare un accordo con il Qatar. Petronet LNG, in parte di proprietà di GAIL, sta anche negoziando un'estensione oltre il 2028 del suo accordo a lungo termine sul GNL, in base al quale il Qatar fornisce 8,5 milioni di tonnellate all'anno (tpy) di GNL.
Un accordo con GAIL rafforzerebbe le prospettive di rinnovo dell'accordo con Petronet a prezzi migliori, ha detto una delle fonti, aggiungendo che l'obiettivo dell'India è di firmare i due accordi entro la fine di settembre.
GAIL sta cercando di acquistare da 1 a 1,5 milioni di tonnellate annue di GNL da QatarEnergy, hanno detto le fonti.
Le aziende indiane stanno investendo miliardi di dollari per costruire infrastrutture per il gas e stanno cercando accordi a lungo termine per aumentare la quota del gas naturale nel mix energetico del Paese al 15% entro il 2030, rispetto all'attuale 6,5% circa.
GAIL prevede di acquistare altri 7-8 milioni di tonnellate annue di GNL entro il 2030, ma non intende dipendere da un solo Paese per più di 1-2 milioni di tonnellate annue, per evitare il rischio di interruzioni improvvise, ha dichiarato lunedì il suo responsabile finanziario Rakesh Jain.
L'azienda ha due contratti in essere per l'acquisto combinato di 5,8 milioni di tonnellate annue di LNG dagli Stati Uniti e un contratto di fornitura di 2,5 milioni di tonnellate annue con SEFE, l'ex unità tedesca di Gazprom.
L'Asia ha superato l'Europa nell'aggiudicarsi forniture a lungo termine dal piano di espansione in due fasi del Qatar, che aumenterà la sua capacità di liquefazione a 126 milioni di tonnellate annue entro il 2027, da 77 milioni.
Il Qatar ha finora firmato tre contratti di fornitura di GNL con acquirenti in Cina e Bangladesh ed è anche in trattative avanzate con l'azienda energetica statale tailandese PTT. (Relazioni di Nidhi Verma a Nuova Delhi, Marwa Rashad a Londra e Emily Chow a Singapore; ulteriori informazioni di Maha El Dahan a Dubai; Redazione di Florence Tan e Kirsten Donovan)
