L'aggiornamento commerciale limitato sottolinea un tema che ha dominato la vendita al dettaglio australiana da quando l'inflazione ha spinto 12 rialzi dei tassi di interesse dal maggio 2022, ovvero la pressione sul costo della vita, dimostrando al contempo la capacità di spesa residua di un'economia che ha risparmiato 300 miliardi di dollari australiani (191 miliardi di dollari) durante le serrate COVID-19.
Woolworths e la rivale Coles, che giovedì renderà note le vendite trimestrali, insieme realizzano circa due terzi delle vendite di generi alimentari in Australia, per cui i loro risultati sono ampiamente considerati come indicatori del comportamento dei consumatori.
I prezzi medi degli scaffali australiani di Woolworths sono aumentati solo del 2% nel trimestre conclusosi il 30 settembre, rispetto al 5,2% del trimestre precedente, in quanto il clima favorevole ha favorito l'offerta di prodotti freschi, ma le vendite di generi alimentari sono aumentate del 6,4% a 13,1 miliardi di dollari australiani, in quanto i prezzi più bassi hanno stimolato la domanda, ha dichiarato il rivenditore.
"Il valore è all'ordine del giorno", ha dichiarato l'Amministratore Delegato di Woolworths, Brad Banducci, durante una conferenza stampa.
"Sta accadendo da un po' di tempo e ovviamente sta accelerando".
L'azienda quotata a Sydney non ha fornito una cifra di profitto e non ha dato alcuna indicazione commerciale, se non che le vendite sono rimaste ampiamente in linea con l'aggiornamento di settembre e che "l'ambiente commerciale rimane incerto".
La sua unità in Nuova Zelanda, che realizza circa un decimo delle vendite complessive, avrebbe dovuto registrare un utile inferiore nel primo semestre a causa della concorrenza.
Le azioni di Woolworths sono scese dello 0,6% nelle contrattazioni mattutine, a fronte di un guadagno dello 0,3% sul mercato più ampio, in quanto gli analisti hanno notato che l'aggiornamento era in linea con le previsioni, ma hanno notato che l'unità della Nuova Zelanda avrebbe potuto pesare sugli utili del gruppo.
"L'andamento delle vendite è stato in gran parte coerente con le nostre aspettative, ma... i commenti sulla Nuova Zelanda porteranno probabilmente a una riduzione del consenso sugli utili a una sola cifra", hanno dichiarato gli analisti di Jefferies in una nota di ricerca.
Le vendite totali, che includono la catena di grandi magazzini Big W, sono aumentate del 5,3%, ha dichiarato Woolworths. Ha dichiarato che i prezzi medi di frutta e verdura sono scesi del 12%, con bacche, lattuga, cetrioli, peperoni e pomodori che hanno subito un calo "sostanziale", ha detto l'azienda. (1 dollaro = 1,5723 dollari australiani) (Relazioni di Roushni Nair e Echha Jain a Bengaluru; Redazione di Shailesh Kuber e Stephen Coates)
