La mossa potrebbe fornire all'Egitto un'alternativa economica al grano proveniente dalla Russia, che ha fornito una quota crescente del grano egiziano dall'anno scorso, ma che recentemente ha bloccato un accordo per un acquisto al di sotto di un prezzo minimo non ufficiale per gli acquisti di grano, dicono i commercianti.
L'Egitto è uno dei principali acquirenti di grano a livello globale e sta cercando di ridurre il conto delle importazioni, mentre è alle prese con una carenza di valuta estera che gli ha fatto rinviare i pagamenti del grano.
I colloqui sull'accordo di prestito per gli acquisti dal Kazakistan sono nelle fasi iniziali, con trattative sul prezzo e sulle quantità di grano, nonché sul valore del prestito, ha detto una fonte a conoscenza dei colloqui.
La fonte e i commercianti non hanno fatto il nome della banca con sede ad Abu Dhabi.
I commercianti hanno detto di essere venuti a conoscenza del potenziale accordo durante una gara d'appalto per il grano che si è svolta mercoledì da parte dell'acquirente statale egiziano di cereali, l'Autorità Generale per la Fornitura di Materie Prime (GASC).
È stato detto loro che la GASC stava negoziando un prezzo che potrebbe essere inferiore al prezzo minimo non ufficiale fissato dal governo russo, che si ritiene sia stato fissato ad un prezzo libero a bordo di 270 dollari per tonnellata nella gara d'appalto.
Ma hanno anche messo in dubbio il potenziale accordo, affermando che la spedizione di grano dal Kazakistan sarebbe logisticamente impegnativa e richiederebbe consegne via terra attraverso altri Paesi.
La GASC non ha risposto a una richiesta di commento.
Il prezzo minimo non ufficiale si è rivelato un ostacolo sia per la GASC che per i fornitori di grano russo, che avevano aumentato le vendite di grano russo relativamente economico all'Egitto, dopo lo scoppio della guerra in Ucraina all'inizio dello scorso anno.
Il Governo russo non ha confermato ufficialmente il prezzo minimo, visto dai commercianti come una mossa per rallentare le sue enormi esportazioni di grano ed evitare che la scarsità delle forniture interne faccia salire i prezzi del pane.
Il Ministero dell'Agricoltura russo ha recentemente impedito la vendita privata di 480.000 tonnellate di grano russo all'Egitto, apparentemente perché era stato venduto al di sotto del prezzo minimo, hanno detto i commercianti a Reuters.
Il grano sarà ora fornito da altre origini, come la Francia e la Bulgaria, hanno aggiunto.
Il Ministero delle Finanze egiziano ha dichiarato che il costo dei sussidi per gli alimenti, soprattutto il pane, dovrebbe aumentare del 41,9% a 127,7 miliardi di sterline egiziane (4,14 miliardi di dollari) nell'anno fiscale in corso, che si concluderà nel giugno 2024.
Il Kazakistan è già un'origine di importazione di grano approvata per l'Egitto, ma gli acquisti dal Paese dell'Asia centrale sono rari.
Il governo egiziano ha recentemente firmato un accordo di prestito da 500 milioni di dollari con l'Ufficio esportazioni di Abu Dhabi (ADEX) per acquistare grano importato dall'azienda agroalimentare Al Dahra, con sede negli Emirati Arabi Uniti.
(1 dollaro = 30,8500 sterline egiziane) (Servizio di Sarah El Safty e Michael Hogan, a cura di Aidan Lewis e Mark Potter)
