I prezzi del rame sono scivolati lunedì a causa dell'aumento del dollaro, mentre le perdite sono state limitate dal miglioramento dei dati sull'attività industriale della Cina, principale consumatore, e dalle basse scorte di metallo a Shanghai.

Il rame di riferimento al London Metal Exchange (LME) era in calo dello 0,3% a $8.533 per tonnellata metrica alle 1122 GMT. I prezzi del metallo utilizzato nell'industria energetica ed edile sono saliti ai massimi di cinque mesi di 8.716 dollari la scorsa settimana.

I commercianti hanno detto che i fondi hanno venduto rame dopo che il dollaro ha iniziato a salire nei primi scambi europei. Una valuta statunitense più alta rende i metalli a prezzo del dollaro più costosi per i detentori di altre valute, il che potrebbe ridurre la domanda.

Le indagini dei responsabili degli acquisti (PMI) in Cina hanno mostrato che l'attività manifatturiera si è espansa ad un ritmo più veloce a dicembre, grazie a guadagni più forti nella produzione e nei nuovi ordini, mentre i nuovi ordini di esportazione sono scesi ad un ritmo più lento.

"Sono positivi i PMI cinesi che battono le aspettative e le scorte a Shanghai, ma il dollaro ha iniziato l'anno su una base molto più forte", ha detto un commerciante di metalli.

Le scorte di rame nei magazzini monitorati dallo Shanghai Futures Exchange (ShFE) < CU-STX-SGH>, pari a 30.905 tonnellate, sono scese di quasi il 90% dalla fine di febbraio.

Nei magazzini vincolati di Shanghai, le scorte di rame < SMM-CUR-BON> a 6.500 tonnellate sono scese del 96% dalla metà di marzo.

Tuttavia, i dubbi sulle prospettive della domanda sono visibili nello sconto per il contante sul contratto di rame a tre mesi < CMCU0-3>, che è vicino ai minimi di 31 anni.

Altrove, lo zinco è sceso dell'1,2% a 2.631 dollari la tonnellata, mentre il mercato è preoccupato per la domanda del settore immobiliare cinese, colpito dalla crisi.

Le aspettative di una domanda più debole per il metallo utilizzato per galvanizzare l'acciaio sono evidenziate anche dall'aumento dello sconto per i contratti di zinco a tre mesi < CMZN0-3> a 21 dollari la tonnellata, rispetto al premio di 11 dollari di due settimane fa.

Negli altri metalli, l'alluminio è sceso dello 0,1% a 2.381 dollari, il piombo si è ritirato dello 0,6% a 2.055 dollari, lo stagno ha guadagnato lo 0,3% a 25.500 dollari e il nichel è salito dello 0,9% a 16.760 dollari.