Il Governo federale aveva precedentemente elencato 12 minerali strategici, tra cui il litio, una materia prima fondamentale per le batterie dei veicoli elettrici. All'inizio di quest'anno sono state scoperte riserve di litio nella regione amministrata a livello federale di Jammu e Kashmir.

Il Governo ha anche chiesto al Jammu e Kashmir di organizzare aste di litio al più presto, ha detto Pralhad Joshi, Ministro del carbone e delle miniere, in una conferenza stampa.

Il Governo spera di trovare altre riserve di litio nella regione entro la fine dell'anno, ha detto il Segretario alle Miniere Vivek Bharadwaj.

I 30 minerali identificati saranno fondamentali per le ambizioni dell'India di tecnologie più pulite nei settori dell'elettronica, delle telecomunicazioni, dei trasporti e della difesa, ha detto il Governo.

"Abbiamo in programma di definire un quadro politico per l'esplorazione, la lavorazione, l'uso e il riciclaggio dei minerali critici", ha detto il Ministro Joshi.

La settimana scorsa, l'India ha aderito alla Minerals Security Partnership (MSP), un'iniziativa guidata dagli Stati Uniti per creare catene di approvvigionamento di minerali energetici critici. L'India si unirà ad altri 12 Paesi, oltre all'Unione Europea.

Il Paese dell'Asia meridionale, tra i primi emettitori di gas serra al mondo, ha perseguito patti all'estero per assicurarsi minerali chiave in Paesi ricchi di risorse come l'Australia, l'Argentina e il Cile. L'India mira a diventare un emettitore netto di gas serra pari a zero entro il 2070.

"L'India e l'Australia hanno identificato due progetti di litio e tre di cobalto", ha detto Joshi.

All'inizio di questo mese, Legacy Iron Ore, sostenuta da NMDC, ha firmato una joint venture per l'esplorazione del litio con l'australiana Hancock Prospecting Pty Ltd.