Il minatore di nichel PT Vale Indonesia sta esplorando un potenziale investimento in un impianto di lisciviazione acida ad alta pressione nell'isola di Sulawesi, con un costo stimato di 30 mila miliardi di rupie (1,91 miliardi di dollari), ha dichiarato lunedì il suo Ministero degli investimenti.

L'impianto, denominato "SOA HPAL", sarà il terzo progetto di questo tipo dell'azienda per trasformare il minerale di nichel in precipitato di idrossido misto (MHP) - un materiale utilizzato per produrre batterie per veicoli elettrici, secondo il materiale di presentazione mostrato dal Ministro degli Investimenti indonesiano Bahlil Lahadalia.

Un portavoce di Vale Indonesia ha rifiutato di commentare.

L'impianto potrebbe avere una capacità produttiva annuale di 60.000 tonnellate di nichel in MHP, ha detto il Ministero, aggiungendo che Vale Indonesia sta completando la sua fase finale di esplorazione e che collaborerà con le case automobilistiche.

Vale Indonesia ha già due impianti HPAL in costruzione nell'Isola di Sulawesi, a Pomalaa e Sorowako. Entrambi i progetti sono in partnership con Zhejiang Huayou Cobalt.

La casa automobilistica statunitense Ford è coinvolta nell'impianto di Pomalaa, del valore di 4,5 miliardi di dollari.

Il mese scorso, la società mineraria statale indonesiana MIND ID ha accettato di acquisire una partecipazione del 14% in Vale Indonesia da Vale Canada e dalla giapponese Sumitomo Metal Mining, per diventare uno dei principali azionisti. (1 dollaro = 15.685,0000 rupie) (Servizio di Stefanno Sulaiman, Redazione Louise Heavens)