Il gigante dell'alluminio Rusal ha ottenuto venerdì il permesso da un tribunale di Londra di aggiungere il miliardario russo Roman Abramovich e la sua società Crispian Investments Ltd come imputati nella causa contro Vladimir Potanin, CEO di Nornickel.

La richiesta segna l'ultima fiammata nei rapporti tra due delle maggiori aziende metallurgiche russe.

Nornickel è il più grande produttore di palladio al mondo e un importante minatore di nichel raffinato. Potanin detiene una partecipazione del 37%, mentre Rusal detiene il 26,4% e l'ex proprietario del Chelsea Football Club Abramovich ha una partecipazione del 4%.

Il gigante dell'alluminio sostiene che Potanin ha violato un accordo tra azionisti firmato nel dicembre 2012, causando perdite per Rusal. Abramovich e la sua società di investimenti Millhouse, poi sostituita da Crispian Investments, erano parti dell'accordo.

Crispian Investments si è opposta alla richiesta di Rusal, mentre Abramovich non ha risposto, ha detto David Mumford, KC per Rusal all'udienza di venerdì.

Il giudice Sean O'Sullivan, tuttavia, ha stabilito che Abramovich e Crispin possono essere aggiunti al caso, dopo l'udienza.

"L'adesione di Crispian Investments Limited e di Roman Abramovich come parti del processo è un altro passo per l'attuazione delle rivendicazioni di Rusal contro Vladimir Potanin e la sua società Whiteleave Holdings Limited", ha detto Rusal in una dichiarazione inviata via e-mail.

La holding Interros di Potanin ha rifiutato di commentare.

Nornickel non è stata presa di mira direttamente dalle sanzioni occidentali dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, ma la Gran Bretagna ha imposto sanzioni a Potanin e Abramovich.

Oleg Deripaska, fondatore di Rusal e anch'egli sanzionato dalla Gran Bretagna, non è parte in causa.

La controversia che ha portato alla causa, depositata per la prima volta nell'ottobre 2022, e le ulteriori rivendicazioni di Rusal, sono incentrate sull'accordo quadro del 2012 tra i due maggiori azionisti di Nornickel, che proteggeva, tra le altre cose, i pagamenti dei dividendi.

I disaccordi sui dividendi e sulla governance sono stati il motivo principale di litigi continui. All'epoca dell'accordo quadro del 2012, Abramovich contribuì a raffreddare una disputa sulla quantità di profitti da restituire agli investitori e sulla quantità da investire in Nornickel.

Rusal sostiene nei documenti del tribunale che Potanin "ha supervisionato il trasferimento di beni cruciali dal Gruppo NN (Nornickel) con falsi pretesti e/o a valori inferiori a vantaggio suo e dei suoi associati, ha procurato in modo disonesto il trasferimento dal Gruppo NN di centinaia di milioni di dollari e ha gestito male il Gruppo NN, il che ha portato direttamente ad alcuni incidenti industriali". (Relazioni di Clara Denina, Sam Tobin, Polina Devitt, a cura di Marguerita Choy)