BUENOS AIRES (awp/ats/ans) - L'azienda francese Adionics investirà 27 milioni di dollari per costruire uno stabilimento per l'estrazione diretta del litio dai giacimenti delle 'salares' (salamoie) - aride distese salate nella regione argentina di Pula - nel cosiddetto 'triangolo dell'oro bianco' compreso tra Argentina, Bolivia e Cile.
La compagnia ha infatti sviluppato un processo di estrazione diretta del litio liquido rispettoso dell'ambiente, a differenza dell'estrazione tradizionale dalle rocce che presenta un alto impatto ambientale. Il sistema è potenzialmente in grado di rivoluzionare la produzione del metallo critico, fondamentale per lo sviluppo dell'industria delle batterie elettriche e cruciale per le politiche di transizione energetica.
In un'intervista con il quotidiano "El Cronista" l'amministratore delegato di Adionics, Gabriel Toffani, spiega che l'impresa vuole trasferire a Pula l'esperienza maturata nell'impianto costruito nel deserto di Atacama, in Cile. "In Argentina avremo un progetto pilota per dimostrare che anche nella regione di Pula il nostro impianto è in grado di funzionare come quello di Atacama che già produce tra le 15 e le 250 tonnellate all'anno di litio". Le stime per il sito di Pula sono di una possibile estrazione tre le 10.000 e le 20.000 tonnellate di litio l'anno.
La Adionics ha già effettuato numerosi test in laboratorio sulla 'salamoia' argentina e, a maggio di quest'anno, è riuscita a estrarre il litio durante due esperimenti su scala pilota effettuati presso il centro di sviluppo dell'impresa. "Si tratta di un grande passo avanti nel campo dell'estrazione diretta del litio grazie alla produzione di un concentrato di cloruro di litio purificato dalle salamoie. Grazie alla tecnologia brevettata di carbonatazione siamo stati in grado di produrre carbonato di litio per batterie direttamente dal concentrato riestratto, richiedendo solo piccoli ulteriori passaggi". Nel processo di industrializzazione, l'azienda francese ha collaborato con l'azienda chimica e mineraria cilena Sqm.
