Gli ha detto che preferiva incontrarsi in uno spazio pubblico invece che a casa sua. Ma mentre aspettava al punto d'incontro a Johannesburg, un'auto non registrata si è fermata e un uomo con una pistola è sceso e l'ha costretta a salire sul veicolo.
Mabezane ha detto di essere stata portata in un edificio abbandonato, dove i rapitori le hanno chiesto di chiamare degli amici e di chiedere loro di inviare del denaro, ha detto a Reuters. Una delle persone che ha chiamato, che è un guaritore tradizionale, è riuscita a convincere la banda a lasciarla andare senza riscatto, dopo averla trattenuta per diverse ore.
Mabezane non ha denunciato l'incidente perché temeva di non essere creduta.
Tinder ha dichiarato di incoraggiare gli utenti a segnalare qualsiasi crimine alle forze dell'ordine locali e di avere un team dedicato che collaborerà con loro per aiutare a fare giustizia. Ha anche affermato di fornire meccanismi di segnalazione attraverso l'app e di lavorare per individuare i segni di frode e rivedere i profili sospetti.
"La sicurezza dei nostri membri è della massima importanza", ha detto un portavoce di Tinder.
Casi come quello di Mabezane sono in aumento in Sudafrica e hanno suscitato un dibattito su come proteggere gli utenti delle app di incontri da rapimenti ed estorsioni. Le persone LGBT+ sono spesso prese di mira a causa dell'odio e dell'intolleranza, dicono la polizia e gli attivisti.
"Il SAPS (Servizio di Polizia Sudafricano) ha notato una tendenza per cui gli autori prendono di mira persone ignare sui social network, comprese le app di incontri", ha detto il portavoce nazionale del SAPS, Athlenda Mathe.
"Abbiamo arrestato e sgominato alcune associazioni [bande] che prendevano di mira la comunità gay e lesbica", ha detto Mathe.
Vision Tactical, un'azienda di sicurezza locale, ha chiesto di vietare l'applicazione di incontri Grindr in Sudafrica a causa dell'"allarmante aumento" degli incidenti in cui uomini gay sono stati attirati in luoghi dove sono stati aggrediti fisicamente, derubati e tenuti in ostaggio, ha dichiarato.
"Abbiamo a che fare con un'organizzazione che rapisce tre o quattro persone a notte", ha detto il direttore di Vision Tactical Yaseen Theba, citando uno studio condotto dall'azienda nell'arco di sei mesi.
In un caso importante di settembre, uno studente di 18 anni è stato rapito a Johannesburg dopo aver incontrato qualcuno su Grindr. In seguito è stato salvato e sette sospetti sono stati arrestati, ha dichiarato la polizia.
"Noi di Grindr siamo estremamente consapevoli di questa situazione profondamente preoccupante", ha dichiarato a Reuters un portavoce dell'azienda, riferendosi ai rapimenti di persone che avevano utilizzato l'app per organizzare incontri.
Grindr ha integrato una serie di funzioni di sicurezza nell'applicazione, come una funzione di videochiamata che consente in parte agli utenti di verificare che la persona con cui stanno parlando sia quella che dichiara di essere prima di incontrarsi, e ha emesso un avviso di sicurezza che gli utenti in Sudafrica ricevono quotidianamente. "Stiamo continuando ad esplorare ulteriori soluzioni a questa crisi con i partner locali", ha detto il portavoce.
Alcuni attivisti hanno affermato che il divieto di Grindr emarginerebbe ulteriormente la comunità LGBT+.
"Non credo che sia necessario (vietare Grindr). Ciò significa che le persone eterosessuali possono usare queste applicazioni e possono avere bei momenti e momenti belli trovando l'amore, ma perché sei queer o omosessuale non puoi", ha detto la vittima del rapimento Mabezane. "C'è un problema di uguaglianza".
