La questione è ancora più urgente con le tensioni in Medio Oriente che minacciano di far salire i prezzi del petrolio e accelerare le pressioni sui costi che hanno già causato un tributo politico interno ad entrambi i governi. Per gli Stati Uniti, la dichiarazione è stata un piccolo prezzo da pagare per placare una coppia di alleati che deve mantenere a bordo con l'obiettivo più strategico di contenere la Cina.
Nel primo dialogo finanziario trilaterale dopo lo storico vertice a tre dello scorso anno a Camp David, Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud hanno concordato mercoledì di "consultarsi da vicino" sui mercati valutari, riconoscendo le "serie preoccupazioni" di Tokyo e Seul per il crollo dello yen giapponese e del won sudcoreano.
Il dollaro americano si è ampiamente apprezzato quest'anno sulle prospettive di un ritardo nel passaggio ai tagli dei tassi di interesse da parte della Federal Reserve statunitense, ma lo yen e il won si sono indeboliti molto di più rispetto al biglietto verde rispetto alla maggior parte delle altre valute. Sulla scia della dichiarazione, lo yen è rimbalzato mentre i mercati si preparavano al rischio di intervento, con alcuni trader che segnalavano la possibilità di un'azione coordinata sulla falsariga dell'"Accordo di Plaza" del 1985. Anche il won si è stabilizzato.
"Il fatto che sia stato usato un linguaggio così forte nella dichiarazione è un grande risultato per il Giappone e la Corea del Sud, e sottolinea i profondi legami tra i tre Paesi", ha detto Atsushi Takeuchi, ex funzionario della Banca del Giappone (BOJ).
"Dato il riconoscimento che Washington ha dato alle loro preoccupazioni, probabilmente non sarà d'intralcio se Tokyo o Seul dovessero intervenire nel mercato valutario", ha detto Takeuchi, che è stato coinvolto nell'intervento del Giappone nel mercato un decennio fa.
I tassi di cambio, tuttavia, sono stati solo una parte di una lunga lista di argomenti discussi durante il dialogo finanziario, che è stato creato in base ad un accordo elaborato durante il vertice trilaterale fuori Washington lo scorso agosto.
Riflettendo l'attenzione del vertice sul contrasto alla crescente presenza della Cina nella regione Asia-Pacifico, i ministri delle finanze hanno promesso di collaborare contro "la coercizione economica e la sovraccapacità nei settori chiave" da parte di altre nazioni, in un avvertimento poco velato a Pechino.
Tuttavia, la forte attenzione del mercato che il linguaggio valutario ha attirato è stata una vittoria politica per il Giappone, dove il Primo Ministro Fumio Kishida soffre di un calo di consensi a causa dell'aumento del costo della vita che colpisce le famiglie.
Mentre le grandi aziende stanno offrendo aumenti di stipendio da capogiro quest'anno, i salari reali corretti per l'inflazione del Giappone sono scesi per il 23° mese consecutivo a febbraio, poiché le retribuzioni non sono ancora aumentate abbastanza da compensare il costante aumento dei prezzi.
La debolezza dello yen è particolarmente dolorosa per un Paese come il Giappone, che dipende fortemente dalle importazioni di carburante e alimenti.
SENSIBILITÀ AL TASSO DI CAMBIO
L'inflazione da spinta dei costi - ovvero le pressioni sui prezzi determinate dagli aumenti dei costi di produzione - è stata anche un grattacapo politico in Corea del Sud. Il partito del Presidente Yoon Suk Yeol ha subito una grande sconfitta alle elezioni legislative di questo mese, a causa delle accuse che l'amministrazione non è riuscita a contenere l'inflazione.
Il Governatore della Banca di Corea, Rhee Chang-yong, ha detto mercoledì che l'inflazione domestica appiccicosa è tra i fattori che complicano la decisione della banca centrale su quando abbandonare la politica monetaria restrittiva.
"Il momento del pivot è complicato", ha detto Rhee in un seminario durante gli incontri di primavera del Fondo Monetario Internazionale e della Banca Mondiale a Washington. "Vorremmo vedere più prove che l'inflazione sta scendendo come ci aspettiamo".
Sotto pressione per rallentare la caduta dello yen, i funzionari giapponesi hanno trascorso molto tempo a Washington questa settimana, cercando di spiegare perché potrebbe essere necessario intervenire nel mercato valutario.
Il Ministro delle Finanze Shunichi Suzuki ha detto mercoledì di aver spiegato la disponibilità di Tokyo a intraprendere un'azione appropriata contro i movimenti eccessivi dello yen in un incontro bilaterale con il Segretario del Tesoro statunitense Janet Yellen.
I leader finanziari del Gruppo dei Sette (G7) hanno anche accettato una proposta giapponese per riaffermare il loro impegno che l'eccessiva volatilità e i movimenti disordinati nel mercato valutario non sono auspicabili.
Il governatore della BOJ, Kazuo Ueda, giovedì ha segnalato la disponibilità della banca centrale ad aumentare i tassi di interesse se la spinta dello yen debole all'inflazione diventerà difficile da ignorare.
"Sia in Giappone che in Corea del Sud, l'inflazione è molto elastica alle mosse dei tassi di cambio", ha dichiarato mercoledì ai giornalisti Masato Kanda, il principale diplomatico valutario del Giappone, che ha partecipato alla stesura delle dichiarazioni trilaterali e del G7.
"Poiché entrambi i Paesi importano molto in termini di dollari, siamo più preoccupati della volatilità dei tassi di cambio".
