La Transndiestria si è staccata dalla Moldavia prima del crollo del regime sovietico nel 1991 e ha poi combattuto una breve guerra con il nuovo Stato indipendente, ma le due parti hanno vissuto fianco a fianco con pochi incidenti per più di 30 anni. Circa 2.000 'peacekeepers' russi sono installati sul loro 'confine' comune.
La questione dello status della Transdniestria ha assunto una nuova importanza, dal momento che l'Unione Europea ha accettato di avviare i colloqui per l'adesione all'UE con le autorità pro-europee della Moldavia.
Il leader della Transdniestria, Vadim Krasnoselsky, ha detto che la Moldavia ha agito senza preavviso. L'interruzione del diritto della sua regione di esportare e importare merci senza dazi, ha detto, è stata una "sconfitta morale" che ha violato i valori umanitari proclamati dall'UE.
"Le chiedo di riconsiderare la situazione e di venire al tavolo dei negoziati", ha detto Krasnoselsky in un discorso televisivo.
"Questa è una dimostrazione di debolezza. La discussione e il dialogo sono una dimostrazione di forza. Quello che avete fatto ci mette sulla strada del nulla, del vuoto... e le persone che vivono qui soffriranno".
Gli uomini d'affari e altri cittadini attraversano abitualmente la Transdniestria senza difficoltà e le autorità separatiste della Transdniestria hanno già riscosso i dazi.
L'imposizione di un dazio da pagare alle autorità centrali della Moldavia metterebbe gli uomini d'affari dell'enclave in difficoltà finanziarie e aumenterebbe la tensione tra le due parti.
Fino agli ultimi anni, la regione è stata accusata, sotto la copertura del suo status di esenzione dai dazi doganali, di contrabbando di massa di una varietà di merci, comprese le armi.
La Transdniestria riceve una notevole assistenza dalla Russia, comprese le forniture di gas naturale per le quali non viene richiesto alcun pagamento.
I colloqui per risolvere il conflitto separatista sono rimasti in stallo per diversi anni, ma con scarso effetto sulla vita quotidiana del Paese situato tra l'Ucraina e la Romania, membro dell'UE.
Le autorità moldave non hanno rilasciato alcun commento sulle lamentele di Krasnoselsky. Ma i funzionari hanno citato l'introduzione di regole applicabili in tutto il territorio moldavo come un passo legale fondamentale per la reintegrazione della regione separatista.
Il Paese, uno dei più poveri in Europa, è stato colpito dalla guerra in Ucraina e il Presidente pro-europeo Maia Sandu individua nella Russia la principale minaccia alla sicurezza del Paese.
Negli ultimi mesi, Sandu ha suggerito che la Moldavia potrebbe prendere in considerazione l'adesione all'UE in due fasi, inizialmente senza la Transdniestria prima di arrivare alla riunificazione.
I funzionari citano come precedente la concessione dell'adesione all'UE all'isola divisa di Cipro. (Relazioni di Ronald Popeski; Redazione di David Gregorio)
