Hanno accolto l'appello dell'amministrazione del Presidente democratico Joe Biden contro la decisione di un tribunale di grado inferiore che ha confermato il divieto di trattamenti medici, tra cui ormoni e interventi chirurgici, per i minori che soffrono di disforia di genere in Tennessee. La corte ascolterà il caso nel suo prossimo mandato, che inizierà ad ottobre.
I ricorrenti sostengono che il divieto di cure per i giovani transgender viola le garanzie di uguale protezione e di giusto processo del 14° Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti, discriminando questi adolescenti in base al sesso e allo status di transgender, e minando il diritto fondamentale dei genitori di accedere alle cure mediche per i loro figli e di prendere decisioni in merito.
Negli ultimi anni, gli Stati a guida repubblicana hanno approvato numerose misure simili che mirano a farmaci o interventi chirurgici per gli adolescenti con disforia di genere - la diagnosi clinica di disagio significativo che può derivare da un'incongruenza tra l'identità di genere di una persona e il sesso che le è stato assegnato alla nascita.
I legislatori che sostengono le restrizioni hanno messo in dubbio i trattamenti, definendoli sperimentali e potenzialmente dannosi. Le associazioni mediche, notando che la disforia di genere è associata a tassi più elevati di suicidio, hanno affermato che le cure di conferma di genere possono salvare la vita e che gli studi a lungo termine ne dimostrano l'efficacia.
La legge del Tennessee vieta agli operatori sanitari di somministrare bloccanti della pubertà e ormoni per scopi "incompatibili con il sesso del minore", ma consente trattamenti per condizioni congenite o pubertà precoce. Gli operatori possono essere citati in giudizio e subire multe e sanzioni professionali in caso di violazione.
Diversi querelanti, tra cui due ragazzi transgender e una ragazza transgender, e i loro genitori, hanno fatto causa in Tennessee per difendere i trattamenti che, secondo loro, hanno migliorato la loro felicità e il loro benessere. L'amministrazione di Biden è intervenuta nella causa per contestare la legge.
Un giudice federale ha bloccato la legge in Tennessee nel 2023, ritenendo che probabilmente viola il 14° Emendamento.
In una decisione 2-1 del settembre 2023, la Corte d'Appello del 6° Circuito con sede a Cincinnati, Ohio, ha annullato le ingiunzioni preliminari del giudice.
"Proibire ai cittadini e alle legislature di offrire le loro prospettive su politiche mediche ad alto rischio, in cui la compassione per il bambino va in entrambe le direzioni, non è qualcosa che i giudici federali con contratto a vita dovrebbero fare", si legge nella sentenza del 6° Circuito.
L'amministrazione di Biden ha sollecitato la Corte Suprema ad occuparsi della questione, affermando che i divieti statali "infliggono danni profondi agli adolescenti transgender e alle loro famiglie, negando trattamenti medici che gli adolescenti interessati, i loro genitori e i loro medici hanno tutti concluso essere appropriati e necessari per trattare una grave condizione medica".
La legge è stata una delle numerose misure perseguite dai repubblicani a livello statale per limitare i diritti LGBT. Tali misure hanno incluso anche il divieto di discutere dell'identità di genere nelle scuole, la repressione degli spettacoli di drag queen e il blocco della partecipazione dei transgender agli sport.
Nell'ultimo decennio, la Corte Suprema ha affrontato diversi casi che riguardano i diritti LGBT. Nel 2015, ha legalizzato il matrimonio omosessuale a livello nazionale. Nel 2020, ha stabilito che una legge federale storica che vieta la discriminazione sul posto di lavoro protegge i dipendenti gay e transgender.
Ma nel 2018, i giudici si sono pronunciati a favore di un pasticciere dell'area di Denver che ha rifiutato, sulla base delle sue idee cristiane, di preparare una torta nuziale per una coppia gay. Nel 2023, in un caso dello Stato di Washington, hanno stabilito che il diritto costituzionale alla libertà di parola consente ad alcune imprese di rifiutarsi di fornire servizi per matrimoni omosessuali.
