ADOBE INC. 
Un forte calo delle grandi acquisizioni di private-equity ha contribuito al rallentamento del dealmaking globale, con l'attività del terzo trimestre che è scesa del 54% a 716,62 miliardi di dollari da 1,56 trilioni di dollari nello stesso periodo dell'anno scorso, secondo i dati di Dealogic.
I dealmaker stanno affrontando una resistenza quando propongono le operazioni ai loro clienti, poiché i volumi annuali hanno perso finora il 33%, con 2,97 trilioni di dollari di operazioni annunciate quest'anno.
"Il backup nel mercato dei finanziamenti a leva, insieme all'allungamento dei tempi di revisione normativa per molte transazioni, ha avuto un impatto sul dealmaking", ha dichiarato Cary Kochman, co-responsabile globale di M&A presso Citigroup Inc.
I volumi di M&A negli Stati Uniti sono crollati di quasi il 63% nel terzo trimestre, raggiungendo i 255,89 miliardi di dollari, poiché l'aumento del costo del debito ha costretto le aziende a rimandare la ricerca di acquisizioni trasformative.
Afflitta da un'inflazione vertiginosa, l'attività M&A europea ha subito una contrazione del 42% nel terzo trimestre, mentre l'Asia-Pacifico è scesa del 52%, secondo Dealogic.
"Nei mercati odierni, la maggior parte delle banche non si sente a proprio agio nel sottoscrivere un pacchetto di finanziamenti da 3 a 4 miliardi di euro per un'operazione di private equity in Europa", ha dichiarato Guillermo Baygual, co-responsabile della divisione M&A EMEA di JPMorgan.
"Per concludere le operazioni ci vuole molto più tempo. L'attenzione si concentra esclusivamente su attività di alta qualità, soprattutto in settori resilienti come le infrastrutture", ha affermato.
Le banche di Wall Street hanno dovuto digerire una perdita di circa 700 milioni di dollari legata alla sottoscrizione del leveraged buyout di 16,5 miliardi di dollari di Citrix.
Quest'anno, con il deteriorarsi dell'ambiente per il dealmaking, un certo numero di acquirenti aziendali ha scelto di abbandonare i precedenti accordi di stretta di mano, mentre altri hanno posticipato del tutto le grandi acquisizioni.
"Non credo che abbiamo ancora toccato il fondo. Il mercato di oggi è un po' ovunque e le persone sono ancora un po' spaventate", ha dichiarato Melissa Sawyer, responsabile globale del gruppo M&A di Sullivan & Cromwell LLP.
Tuttavia, nel corso del trimestre sono state firmate alcune grandi operazioni.
Tra le transazioni degne di nota, l'acquisizione da 20 miliardi di dollari da parte di Adobe Inc. dell'azienda di software per il design Figma e l'operazione di take-private da 14 miliardi di dollari di Oak Street per il fondo di investimento immobiliare Store Capital Corp.
In Gran Bretagna - dove il 26 settembre la sterlina è crollata ai minimi storici rispetto al dollaro - la proposta di acquisizione da 9,5 miliardi di sterline della società di software britannica Aveva da parte di Schneider Electric è stato un raro tentativo di ravvivare l'attività nel più grande mercato M&A d'Europa.
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DISLOCAZIONE DELLA VALUTA
Sebbene le valutazioni siano in ribasso, gli acquirenti statunitensi hanno finora assunto una posizione cauta nel concludere operazioni all'estero e nel fare scommesse guidate dalla valuta, tra le preoccupazioni per la guerra in Ucraina e la crisi energetica dell'Europa.
"La dislocazione delle valute può creare opportunismo. Ma se siete un acquirente statunitense, dovete anche considerare la tesi della creazione di valore a lungo termine e in questo momento non otterrete alcun rialzo dagli utili in sterline dell'obiettivo, che sono stati indeboliti dalle ultime fluttuazioni valutarie", ha dichiarato Dwayne Lysaght, co-responsabile M&A EMEA di JPMorgan.
La fiducia delle aziende nel fatto che i mercati siano favorevoli alle transazioni - ampiamente considerata come l'indicatore principale per l'attività di M&A - è crollata a causa dell'incombere di una recessione di lunga durata.
"C'è un'intera generazione di persone che non ha mai visto i tassi di interesse salire così precipitosamente e nessuno sa davvero dove si fermerà. Questo potrebbe avere un impatto enorme, non solo sulle valutazioni, ma anche sull'economia sottostante", ha dichiarato Matthew Abbott, co-presidente globale del gruppo M&A presso Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP.
In futuro, i dealmaker si aspettano un maggior numero di legami nazionali, per lo più finanziati da azioni, per aiutare le aziende a resistere alla tempesta.
"Come reazione alle pressioni macroeconomiche, si prenderanno sicuramente in considerazione alcune grandi fusioni per azioni, come modo per ottenere efficienze e affrontare la lenta crescita della linea superiore e l'inflazione nella base dei costi. La motivazione delle fusioni si baserà sulla capacità di eliminare i costi e di affrontare le sovrapposizioni operative", ha dichiarato Derek Shakespeare, presidente della divisione M&A EMEA di Deutsche Bank.
Nel frattempo, alcune aziende potrebbero perseguire accordi ostili se i consigli di amministrazione non sono disposti a giocare la palla.
"Sul versante dell'M&A pubblico, (le iniziative proattive) potrebbero portare a un'attività più aggressiva o ostile, in cui gli acquirenti non accettano un no come risposta e decidono di rivolgersi direttamente agli azionisti", ha dichiarato Marc-Anthony Hourihan, co-responsabile globale M&A di UBS.
Tuttavia, le operazioni devono passare attraverso un periodo di gestazione più lungo a causa dell'aumento del controllo antitrust, soprattutto in settori come il Big Tech.
Le lunghe revisioni normative hanno spinto gli acquirenti a offrire le cosiddette commissioni di rottura inversa, che dovrebbero pagare se non riuscissero a concludere l'affare.
"Le commissioni di rottura inversa sono una tecnica contrattuale che stiamo utilizzando per aiutare le persone a superare la paura di risultati stravaganti e imprevedibili da parte delle autorità di regolamentazione", ha detto Sawyer di Sullivan & Cromwell. (1 dollaro = 0,9033 sterline)
