Il produttore statunitense di aerei, che domina le vendite di jet insieme all'europea Airbus, ha previsto 43.110 consegne di aerei commerciali nei prossimi 20 anni, in calo del 2% rispetto alle 44.040 previste un anno fa e con un valore invariato di 6,8 trilioni di dollari a prezzi di listino.

Mentre le flotte dovrebbero ancora quasi raddoppiare, è la prima volta dalla crisi finanziaria del 2009 che Boeing ha tagliato la previsione della domanda ventennale in termini di numero di consegne.

Boeing, anche per la prima volta, ha sollevato il coperchio sulla prima metà del periodo di 20 anni, mostrando ripidi cali per il prossimo decennio sulla scia della crisi COVID-19. Ha previsto 18.350 consegne per il 2020-2029, in calo del 10,7% da una previsione non pubblicata di 20.550 incorporata nell'ultimo rapporto.

"L'industria ha chiaramente avuto un impatto drammatico ... dalla pandemia", ha detto il vicepresidente del marketing commerciale Darren Hulst.

Le azioni della Boeing sono scese fino al 3,3% dopo il rapporto.

Una previsione chiave per la crescita del traffico passeggeri - una volta un affidabile 5% all'anno - è stata in calo dal 2015 quando il boom dell'aviazione ha raggiunto il picco. Ma ha preso un forte colpo più basso nell'ultimo rapporto, scendendo al 4% dal 4,6% di un anno fa.

Boeing, il più grande esportatore americano, ha abbassato la sua ipotesi di crescita economica globale media su 20 anni al 2,5% dal 2,7% dopo che la pandemia ha fatto precipitare i mercati chiave nella recessione.

Anche così, Boeing ha espresso fiducia che la domanda tornerà verso le tendenze precedenti nel 2030, proprio come ha fatto dopo precedenti shock economici. I critici ambientalisti dicono che la crisi è un'opportunità per l'industria di diventare più piccola.

DOMANDA DEBOLE PER I GRANDI JET

"Ci vorrà più tempo da questa crisi, ma ... l'industria si dimostrerà di nuovo resistente; i fondamentali non stanno cambiando", ha detto Hulst.

La domanda sarà sostenuta in parte da un aumento del numero di sostituzioni mentre le compagnie aeree accelerano il pensionamento dei vecchi jet per risparmiare sui costi di gestione e soddisfare gli obiettivi ambientali.

Migliaia di jet sono stati parcheggiati durante la crisi, specialmente i modelli a lungo raggio a doppio corridoio, a causa delle diffuse restrizioni di confine che soffocano i viaggi aerei internazionali.

Boeing ha tagliato le sue previsioni a 20 anni per i modelli a doppio corridoio come il suo 787 Dreamliner e l'Airbus A350 di oltre il 10%. A 7.480 jet, contro gli 8.340 di un anno fa, quella parte della previsione ventennale è ora inferiore a 8.000 per la prima volta dal 2010.

La domanda di Twin-aisle sarà particolarmente lenta nei prossimi 10 anni con consegne di soli 3.060 aerei, ha detto Boeing.

La previsione a 20 anni per i jet più piccoli a corridoio singolo, come il 737 MAX a terra, è scesa dello 0,5% dall'ultimo sondaggio. In precedenza, Boeing aveva rivisto in alto di circa il 3,5-4% anno per anno.

Boeing vede ora 32.270 consegne nella categoria a medio raggio a corridoio singolo, tradizionalmente la vacca da mungere dei grandi costruttori di aerei. Questo include 13.570 consegne da qui al 2029.

Anche se il viaggio a medio raggio sta mostrando segni di ripresa, in particolare nel mercato in espansione della Cina, le compagnie aeree continuano a sedersi in disparte tra le tensioni commerciali degli Stati Uniti.

Mentre la domanda globale di passeggeri è stata sbranata dal COVID-19, la domanda di cargo è aumentata perché gli spedizionieri cercano alternative allo spazio di carico lasciato vuoto nei jet passeggeri inutilizzati.

Nonostante quell'urto a breve termine, Boeing ha tagliato le sue previsioni a 20 anni per i cargo del 10,6% a 930 jet su un commercio più debole e una mossa dei vettori per raggruppare le spedizioni in jet più grandi per ridurre i costi.