L'Australia fornirà fino a 840 milioni di dollari australiani (550 milioni di dollari) per una miniera e una raffineria di terre rare nel nord del Paese, che sarà gestita dallo sviluppatore minerario Arafura, ha detto giovedì il Primo Ministro Anthony Albanese.

Il finanziamento, per lo più sotto forma di prestiti governativi per quello che sarà il terzo impianto di lavorazione di terre rare in Australia, dovrebbe essere abbinato a finanziamenti da parte di partner internazionali.

Creeremo posti di lavoro critici e sviluppo economico nel cuore del Territorio e del Nord", ha dichiarato Albanese in un comunicato.

Le terre rare sono utilizzate per produrre potenti magneti e sono un componente essenziale delle energie rinnovabili e delle tecnologie di difesa. I motori dei veicoli elettrici, le turbine eoliche, la robotica e i telefoni cellulari si basano tutti sulle terre rare.

La Cina è il produttore dominante al mondo di terre rare e l'Australia e i suoi alleati stanno cercando di diversificare la catena di approvvigionamento globale dopo le difficoltà legate al COVID.

Il finanziamento include prestiti per 325 milioni di dollari nell'ambito della Critical Minerals Facility (CMF) del Governo, 200 milioni di dollari australiani attraverso la Northern Australia Infrastructure Facility (NAIF), fino a 75 milioni di dollari da Export Finance Australia e altri 30 milioni di dollari australiani in sovvenzioni nell'ambito della Modern Manufacturing Initiative. (1 dollaro = 1,5088 dollari australiani) (Servizio di Melanie Burton; Redazione di Jacqueline Wong e Muralikumar Anantharaman)