(Alliance News) - Il supermercato online Ocado Group PLC dovrà pagare 200 milioni di sterline in un accordo con l'azienda norvegese di automazione di magazzino AutoStore AS, che l'aveva accusata di violazione di brevetti.

In una dichiarazione congiunta rilasciata sabato, Ocado e AutoStore hanno dichiarato di aver risolto la loro lunga disputa sui brevetti dei robot.

A marzo, un giudice dell'Alta Corte aveva stabilito che i "brevetti di AutoStore non erano validi" e che, comunque, Ocado non li aveva violati.

Nel 2020, AutoStore ha cercato di proteggere sei brevetti che, a suo dire, Ocado aveva violato, e ha avviato una battaglia legale.

AutoStore pagherà a Ocado 200 milioni di sterline in 24 rate mensili a partire dal luglio 2023, secondo il nuovo accordo.

La dichiarazione, rilasciata da entrambe le aziende, annuncia il ritiro delle azioni legali reciproche e il raggiungimento di un accordo in cui entrambe le parti hanno la libertà di accedere e utilizzare la tecnologia coperta dai rispettivi brevetti pre-2020.

Mats Hovland Vikse, amministratore delegato di AutoStore, ha dichiarato: "Siamo lieti di aver raggiunto una risoluzione che offre a entrambe le aziende l'opportunità e la libertà di commercializzare i nostri ampi portafogli di brevetti.

"Questo accordo risolve le nostre divergenze e ci permette di continuare a concentrarci sui nostri rispettivi obiettivi commerciali".

Tim Steiner, amministratore delegato del Gruppo Ocado, ha dichiarato: "Sono lieto che abbiamo lavorato insieme per risolvere le nostre divergenze e che ora possiamo continuare a concentrarci su ciò che sappiamo fare meglio, innovare, sviluppare e consentire ai partner di accedere a una tecnologia all'avanguardia nel mondo".

Neill Abrams, consulente legale generale, ha aggiunto: "Sono lieto che questo contenzioso si sia concluso in termini soddisfacenti".

I termini completi dell'accordo sono confidenziali, ma entrambe le aziende possono continuare a utilizzare e commercializzare i loro prodotti esistenti senza contestare la violazione dei brevetti post-2020 dell'altra azienda.

Aggiunge che ad AutoStore non è consentito produrre o utilizzare un robot con cavità a spazio singolo in nessuna giurisdizione in cui Ocado abbia una protezione brevettuale.

L'accordo dà anche accesso a una parte del portafoglio di brevetti di ciascuna azienda, affinché possano utilizzare o sviluppare i propri prodotti, ma questo non significa che ci sarà collaborazione, assistenza tecnologica o accesso ai prodotti veri e propri.

Quando ha annunciato per la prima volta le sue rivendicazioni, AutoStore ha affermato che Ocado stava utilizzando una parte della sua tecnologia robotica brevettata.

Gli accordi che l'azienda di supermercati automatizzati aveva con Marks & Spencer e Morrisons e Kroger negli Stati Uniti violavano i brevetti, sosteneva AutoStore.

L'azienda ha chiesto ai tribunali di vietare a Ocado di utilizzare la tecnologia in futuro e chiede un risarcimento.

Da Helen William, PA

fonte: PA

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