Daimler ha detto che ha supposto che ci sarebbe stato un certo recupero nella disponibilità di chip nella seconda metà di quest'anno, ma c'era una visibilità limitata al momento.

Il direttore finanziario Harald Wilhelm ha detto che la domanda di auto sottostanti era forte, ma la carenza di chip ha impedito alle vendite di raggiungere il pieno potenziale.

Wilhelm, parlando in una conference call con gli analisti, ha detto che la produzione persa sarebbe stata solo parzialmente recuperata entro la fine del 2021 e che la casa automobilistica avrebbe continuato ad assegnare i chip più ai prodotti di fascia alta mentre la carenza dura.

Le auto sono diventate sempre più dipendenti dai chip per tutto, dalla gestione computerizzata dei motori per una migliore economia di carburante alle funzioni di assistenza al guidatore come la frenata di emergenza.

La carenza di chip ha costretto un certo numero di case automobilistiche a ridurre la produzione, tra cui General Motors Co, Stellantis, Ford Motor Co e il rivale tedesco di Daimler, Volkswagen AG.

All'inizio di questa settimana, Daimler ha tagliato le ore di lavoro per un massimo di 18.500 dipendenti e ha detto che avrebbe temporaneamente fermato la produzione in due stabilimenti in Germania a causa della carenza di chip.

Ma la casa automobilistica tedesca si aspetta ancora che il suo profitto operativo di quest'anno sia significativamente superiore al 2020, poiché l'economia globale si riprende dalla pandemia del coronavirus.

Daimler ora si aspetta un margine rettificato dalle sue auto e furgoni Mercedes tra il 10% e il 12%, rispetto al suo precedente outlook tra l'8% e il 10%.

L'azienda ha anche aumentato le sue prospettive per la Cina, dicendo che si aspetta una crescita superiore al 7,5% nel 2021, rispetto alla sua precedente stima tra il 2% e il 7,5%.

Il CFO Wilhelm ha detto agli analisti che le vendite in Cina finora nel secondo trimestre sono state "semplicemente fantastiche" e la società potrebbe probabilmente fare ancora di più se la carenza di chip non avesse ridotto la produzione.

La scorsa settimana, Daimler ha detto che l'impennata della domanda cinese per le auto di lusso Mercedes-Benz e i prezzi più elevati hanno guidato un profitto migliore del previsto nel primo trimestre.

Le vendite di Mercedes-Benz sono aumentate del 60% in Cina nel primo trimestre. Incapaci di viaggiare all'estero, i consumatori cinesi più ricchi hanno usato il loro reddito disponibile per spendere su articoli di lusso.

Questa settimana la rivale BMW ha anche detto che i guadagni del primo trimestre hanno ricevuto un forte rimbalzo dalle vendite in Cina e dai prezzi più forti.

Gli acquirenti cinesi hanno contribuito a girare intorno al 2020 per Daimler, BMW e Volkswagen, con le vendite in aumento nella seconda metà dell'anno e compensando i risultati più deboli in altre regioni.

Daimler la scorsa settimana ha presentato la EQS, una berlina costruita su una piattaforma dedicata ai veicoli elettrici, vista come un solido concorrente contro il leader di mercato Tesla Inc come le vendite di auto elettriche decollano.

"Mi sento molto più a mio agio oggi rispetto a un anno o due fa che possiamo ospitare il passo avanti dei veicoli elettrici senza una diluizione dei margini troppo forte", ha detto il CFO Wilhelm quando gli è stato chiesto delle precedenti previsioni Daimler che i veicoli elettrici non sarebbero stati redditizi come i modelli a combustibile fossile fino alla fine di questo decennio.

"Siamo alla parità di margine oggi? No, non lo siamo", ha detto. "Ma stiamo facendo progressi".