"Rispettiamo l'indipendenza del Dipartimento di Giustizia e dell'NTSB che stanno svolgendo il proprio lavoro, ma non siamo neutrali sulla questione se Boeing debba collaborare pienamente con qualsiasi parola dell'NTSB, perché dovrebbe farlo", ha detto Buttigieg in una conferenza stampa.

Ha detto che il capo della Federal Aviation Administration (FAA), Michael Whitaker, ha chiarito a Boeing che "deve passare attraverso una seria trasformazione in termini di reattività e cultura".

Boeing, che non ha commentato immediatamente lunedì, ha dichiarato venerdì di ritenere che, durante la produzione di un 737 MAX 9, non siano mai stati creati i documenti richiesti che avrebbero dovuto descrivere la rimozione di una parte chiave che si è guastata. L'azienda ha dichiarato di essere "impegnata a continuare a collaborare in modo completo e trasparente con l'indagine dell'NTSB".

Alaska Airlines ha detto sabato che sta collaborando con il Dipartimento di Giustizia nella sua indagine penale:

"È normale che il Dipartimento di Giustizia stia conducendo un'indagine. Stiamo collaborando pienamente e non crediamo di essere un obiettivo dell'indagine".

In seguito all'incidente, la FAA ha bloccato il MAX 9 per diverse settimane, ha impedito a Boeing di aumentare il tasso di produzione del MAX e le ha ordinato di sviluppare un piano completo per affrontare i "problemi sistemici di controllo della qualità" entro 90 giorni.

Il presidente dell'NTSB, Jennifer Homendy, mercoledì ha criticato quella che ha definito la mancanza di cooperazione e la mancata divulgazione di alcuni documenti da parte di Boeing, tra cui quelli relativi all'apertura e alla chiusura del tappo della porta, nonché i nomi di 25 operai dell'equipaggio della porta presso la fabbrica di 737 a Renton, Washington.

"È assurdo che due mesi dopo non li abbiamo", ha detto Homendy.

Dopo i commenti di Homendy, Boeing ha fornito i 25 nomi.

Whitaker ha detto lunedì che l'agenzia e Boeing sperano di definire nei prossimi 30 giorni le pietre miliari che Boeing deve soddisfare.

"Siamo davvero concentrati sul processo di garanzia della qualità, dove ci sono davvero delle lacune", ha detto Whitaker, citando questioni come "avere i dipendenti con gli strumenti e la formazione giusti, avere i disegni ingegneristici giusti e assemblare i velivoli nell'ordine corretto".