Il Segretario al Commercio degli Stati Uniti, Gina Raimondo, arriva a Pechino domenica per una visita di quattro giorni volta a rafforzare i legami commerciali tra le due maggiori economie del mondo, dichiarando al contempo le misure commerciali di sicurezza nazionale americane off-limits per il dibattito.

"Se volessimo dare un titolo al viaggio e alla missione, sarebbe proteggere ciò che dobbiamo e promuovere dove possiamo", ha detto Raimondo ai giornalisti venerdì prima di partire per la Cina. "La prossima settimana, quando sarò lì, non mi tirerò indietro, ma intendo essere concreta".

Le relazioni sono tese in quanto gli Stati Uniti lavorano con gli alleati per bloccare l'accesso della Cina ai semiconduttori avanzati, mentre Pechino sta limitando le spedizioni dell'importante azienda di chip Micron Technology e ha fatto irruzione e multato l'azienda statunitense Mintz Group per 1,5 milioni di dollari per aver svolto un "lavoro statistico non approvato".

Raimondo ha parlato con il Presidente Joe Biden giovedì della sua visita e il suo messaggio è stato che il dialogo rafforzato con la Cina può alleviare le tensioni.

"Vogliamo avere una relazione commerciale stabile, e il fulcro è una comunicazione regolare", ha detto Raimondo. "Dobbiamo comunicare per evitare conflitti".

I repubblicani del Congresso hanno criticato la possibilità che Raimondo istituisca un gruppo di lavoro con la Cina durante la visita per discutere i controlli sulle esportazioni di semiconduttori statunitensi.

Raimondo non ha confermato i piani per un gruppo di lavoro, ma ha sottolineato che avrebbe detto ai funzionari cinesi "quando si tratta di sicurezza nazionale, non negoziamo. Non facciamo concessioni. Non scendiamo a compromessi".

Gli Stati Uniti stanno utilizzando incentivi governativi e politiche fiscali per allontanare le aziende americane dalle catene di fornitura cinesi e per aumentare la produzione di semiconduttori negli Stati Uniti.

"Il fatto che stiamo investendo in America non significa affatto che vogliamo disaccoppiarci dall'economia cinese", ha detto Raimondo.

L'ambasciatore cinese negli Stati Uniti, Xie Feng, che ha incontrato Raimondo la scorsa settimana, ha detto che la Cina cerca "il rispetto reciproco, la coesistenza pacifica e la cooperazione win-win".

Questo mese la Casa Bianca ha iniziato a proibire alcuni investimenti statunitensi in tecnologie sensibili in Cina e prevede di finalizzare presto le restrizioni all'esportazione di semiconduttori avanzati adottate in ottobre.

'MOLTE SFIDE'

Raimondo, il quarto funzionario statunitense di alto livello a visitare la Cina di recente, è il primo Segretario al Commercio a visitarla in sette anni.

Prima della visita, ha parlato con più di 100 dirigenti d'azienda e ha promesso di sollevare le loro preoccupazioni.

"Ci sono molte sfide nel fare affari in Cina e nell'esportare in Cina, e le pratiche commerciali sleali della Cina hanno danneggiato i lavoratori e le aziende americane", ha detto Raimondo.

Wendy Cutler, vice presidente dell'Asia Society Policy Institute, ha detto che con una possibile visita negli Stati Uniti del Presidente Xi Jinping a meno di tre mesi di distanza, "Pechino ha interesse a lavorare con gli Stati Uniti per identificare aree pratiche nelle relazioni economiche in cui sia possibile una cooperazione".

Raimondo, che visiterà Pechino e Shanghai, vuole anche incrementare i viaggi e il turismo tra i due Paesi.

La Cina e gli Stati Uniti hanno concordato questo mese di raddoppiare il numero di voli consentiti tra loro - ancora una frazione del numero prima del COVID.

Se la Cina tornasse ai livelli del turismo statunitense del 2019, aggiungerebbe 30 miliardi di dollari all'economia statunitense e 50.000 posti di lavoro negli Stati Uniti, ha detto Raimondo.

Raimondo sta prendendo in considerazione una visita a Shanghai Disneyland, una joint venture tra Walt Disney e Shendi Group, di proprietà statale cinese, ha detto una fonte a Reuters.

Un'altra domanda incombente è quando le compagnie aeree cinesi potrebbero riprendere le consegne dei jet Boeing 737 MAX dopo una pausa di quattro anni. Raimondo ha detto che nel 2021 il Governo cinese ha impedito alle sue compagnie aeree di acquistare "decine di miliardi di dollari" in aerei Boeing.

Boeing afferma di essere pronta a consegnare aerei alle compagnie aeree cinesi "quando arriverà quel momento". (Servizio di David Shepardson a Pechino; servizio aggiuntivo di Michael Martina a Washington; editing di Robert Birsel)