La major petrolifera prevede di espandersi nell'energia a basse emissioni di carbonio nei prossimi decenni, alla ricerca di un modello di business a lungo termine che possa sopravvivere alla transizione globale dai combustibili fossili. Alcuni investitori hanno criticato la strategia perché distoglie l'attenzione di BP dai rendimenti più elevati delle attività nel settore del petrolio e del gas.

Ma Anja-Isabel Dotzenrath, che dirige le attività di BP nel settore delle energie rinnovabili, ha dichiarato a Reuters che è "tempo di fare i conti" e che la ricerca di partner in Giappone, uno dei mercati identificati per la crescita, fa parte della soluzione.

All'inizio di questo mese, ha detto che l'industria eolica offshore degli Stati Uniti era "fondamentalmente rotta", dopo che BP ha svalutato 540 milioni di dollari sui suoi progetti eolici al largo di New York, dando la colpa all'inflazione e alla burocrazia che ha fatto sì che i progetti andassero oltre il budget e il tempo previsto.

A livello globale, il settore delle energie rinnovabili è stato minato dalla lentezza delle autorizzazioni, dalle sfide tecnologiche, dall'aumento dei costi delle materie prime e dall'aumento dei costi del capitale.

Anche Equinor, il partner norvegese di BP nel settore delle rinnovabili, ha subito una svalutazione di 300 milioni di dollari, mentre Orsted, la società danese numero uno al mondo per i progetti eolici offshore, ha abbandonato due progetti locali e ha subito svalutazioni per miliardi di euro.

Mentre BP cerca di garantire il raggiungimento del suo obiettivo di rendimento interno del 6%-8% sui progetti di energie rinnovabili, Dotzenrath ha detto che BP sta lavorando su come ridurre i costi a livello globale.

"Naturalmente, l'inflazione non è un problema solo per i progetti negli Stati Uniti", ha detto. "Stiamo anche cercando di ridurre i costi in altre regioni utilizzando varie leve, ad esempio attraverso strategie di acquisto ottimizzate, che potrebbero anche portarci ad investire direttamente nella catena di fornitura".

PARTNERSHIP NELL'EOLICO E OLTRE

Nel mercato globale offshore, il gruppo BP sta puntando a tre-cinque cluster da quattro a otto gigawatt ciascuno, ha detto Dotzenrath, indicando il Giappone, dove BP probabilmente collaborerà con le utility locali.

"È necessario un partner giapponese, altrimenti non si può avere successo lì. Ha bisogno di uno dei fornitori di energia locali che l'aiuti a portare avanti i processi di autorizzazione e a stabilire la connessione alla rete onshore", ha detto.

Dotzenrath, che ha guidato il business delle rinnovabili della principale utility tedesca RWE prima di entrare in BP l'anno scorso, ha detto che le partnership sono cruciali per affrontare un collo di bottiglia che è diventato un problema anche nel settore dell'idrogeno, un'altra area che BP ha reso prioritaria per la crescita futura.

BP non produce elettrolizzatori, che scindono l'acqua per produrre idrogeno, ma Dotzenrath ha detto di non escludere un maggiore coinvolgimento.

"Questo potrebbe significare, ad esempio, che diventeremo un investitore di riferimento in un produttore di tecnologia leader che sta costruendo un impianto di produzione per elettrolizzatori", ha detto.

La Germania, che sotto il cancelliere Olaf Scholz spera in un ruolo importante nel nascente mercato dell'idrogeno, ospita alcuni dei principali attori del settore, tra cui Thyssenkrupp Nucera e Siemens Energy.

È anche il luogo in cui BP ha superato i pesi massimi locali BASF, EnBW e RWE nell'asta dell'eolico offshore di quest'anno, attirando le critiche dei rivali che temono di non poter competere con i giganti dell'energia ricchi di denaro.

"Posso capire che anche altri partecipanti al mercato avrebbero voluto vincere. Ma la vita è così: a volte si vince, a volte si perde", ha detto Dotzenrath.

BP ha dichiarato di voler spendere fino a 65 miliardi di dollari per le energie rinnovabili, l'idrogeno, i biocarburanti e la mobilità elettrica tra il 2023 e il 2030, che rappresenteranno la metà degli investimenti dell'azienda entro la fine del decennio, rispetto al 30% del 2022.