Il quotidiano finanziario Hospodarske Noviny ha riferito lunedì che CEZ, il più grande gruppo energetico quotato dell'Europa centrale, era interessato a comprare il business ceco di Vodafone.

I colloqui su un prezzo per l'operatore numero tre del mercato sono stati in corso, il giornale ha detto, e una decisione dovrebbe arrivare entro l'estate.

"Abbiamo confermato a Hospodarske Noviny che ci sono stati colloqui con CEZ su diverse opzioni di cooperazione strategica. Non abbiamo confermato, tuttavia, che si tratta di vendere l'intera Vodafone (nel paese)", ha detto il portavoce locale di Vodafone, Ondrej Lustinec.

Vodafone non ha dato ulteriori dettagli sui colloqui. CEZ ha rifiutato di commentare.

Le azioni di CEZ, possedute al 70% dallo stato, sono scese dello 0,4% a 518 corone a mezzogiorno di lunedì, sovraperformando il mercato.

Le azioni, che hanno colpito un massimo di 22 mesi di 552 corone a gennaio, sono state sostenute dalle aspettative di un dividendo più alto del previsto a causa dei proventi della vendita delle attività rumene e bulgare mentre CEZ esce dai mercati esteri.

Alcuni analisti hanno detto che i proventi delle cessioni potrebbero essere diretti verso un'acquisizione di Vodafone.

Ma hanno anche detto che l'acquisto del business Vodafone porterebbe CEZ in una nuova area anche se l'azienda ha già un piccolo operatore mobile con 130.000 clienti, affittando la capacità di rete da O2 Czech Republic.

"In generale, non vediamo molto senso nell'acquisizione di un asset così grande al di fuori della sfera principale del business di CEZ", ha detto J&T Banka.

Hospodarske Noviny ha detto che le operazioni locali di Vodafone potrebbero essere valutate in basse decine di miliardi di corone in caso di vendita.

Vodafone Repubblica Ceca ha circa 4 milioni di clienti nel paese di 10,7 milioni. Ha riportato un utile netto di 1,46 miliardi di corone (68,08 milioni di dollari) nel suo anno fiscale fino a marzo 2020.

T-Mobile è attualmente il più grande operatore nella Repubblica Ceca con circa 6,2 milioni di clienti, seguito da O2 Czech Republic con 5,97 milioni, in base ai dati delle società.

($1 = 21,4460 corone ceche)