TOKYO (Reuters) - La giapponese Panasonic Holdings Corp, che produce batterie per il produttore di auto elettriche Tesla, sta valutando quale Stato degli Stati Uniti sceglierà come sito per un nuovo impianto di batterie, ha detto venerdì un alto dirigente.

"Abbiamo fatto diverse considerazioni, ma stiamo iniziando a valutare", ha detto l'amministratore delegato di Panasonic Energy, Kazuo Tadanobu, parlando con i giornalisti durante una tavola rotonda. Non è stata ancora presa una decisione, ha aggiunto.

Il conglomerato giapponese sta valutando potenziali siti di fabbrica in Kansas e Oklahoma per fornire le batterie all'impianto della casa automobilistica elettrica statunitense in Texas, hanno detto due persone a conoscenza del piano.

Tadanobu ha dichiarato agli investitori e agli analisti, mercoledì, che l'azienda ha spedito a Tesla dei campioni della sua batteria per auto elettriche più potente in formato '4680'.

La batteria di formato 4680 - 46 millimetri di larghezza e 80 millimetri di altezza - è circa cinque volte più grande di quelle che Panasonic fornisce attualmente, il che significa che la casa automobilistica elettrica statunitense potrebbe essere in grado di ridurre i costi di produzione e aumentare l'autonomia dei veicoli.

Panasonic ha dichiarato che la produzione di massa della nuova batteria inizierà entro la fine di marzo 2024 presso il suo stabilimento di Wakayama, nel Giappone occidentale, prima che la produzione venga trasferita in Nord America.

L'azienda giapponese collabora con Tesla da oltre un decennio, fornendo le batterie per le sue prime auto.

Da allora, la casa automobilistica elettrica ha diversificato la catena di fornitura e ha coinvolto altre aziende come la cinese Contemporary Amperex Technology Co (CATL) e la sudcoreana LG Energy Solution.

(La notizia corregge il primo e il secondo paragrafo per chiarire che l'azienda sta valutando le scelte per il futuro impianto).