Il fondatore Andrew Forrest ha dichiarato a Reuters, a margine del World Economic Forum di Davos, che Fortescue sta diventando un partner di ricerca finanziatore dell'iniziativa Qlimate, sostenuta da PsiQuantum, con sede nella Silicon Valley, che mira a costruire il primo computer quantistico su scala mondiale entro questo decennio.

L'informatica quantistica è "una tecnologia in rapida ascesa che sfrutta le leggi della meccanica quantistica per risolvere problemi troppo complessi per i computer classici", afferma IBM sul suo sito web.

Il trasporto e i costi elevati hanno finora rappresentato gli ostacoli principali per l'idrogeno verde che rivaleggia con i combustibili fossili, ma Forrest, che è l'uomo più ricco d'Australia, scommette che l'informatica quantistica fornirà la soluzione al puzzle.

"L'idrogeno liquido ha lo stesso grado di sfide che l'industria del gas naturale aveva in questo periodo qualche decennio fa", ha detto Forrest, che questo mese è tornato a ricoprire il ruolo di presidente esecutivo del quarto più grande minerario di ferro al mondo, in un'intervista.

"A differenza dell'LNG (gas naturale liquefatto), che è già al 95% metano, possiamo fare qualsiasi cosa con l'idrogeno. Possiamo trasformarlo in acciaio, in fertilizzanti", ha aggiunto Forrest.

L'anno scorso Fortescue ha definito un piano per diventare neutrale dal punto di vista delle emissioni di carbonio entro il 2030, anticipando l'obiettivo di 10 anni, in quanto intende iniziare a produrre idrogeno verde già nel 2023.

PsiQuantum è stata fondata nel 2016 dal professore australiano-britannico Jeremy O'Brien e da altri accademici per costruire il primo computer quantistico commercialmente valido al mondo.

O'Brien ha detto che una volta che PsiQuantum avrà costruito il computer, sarà in grado di aiutare a risolvere alcuni dei problemi più impegnativi per l'umanità, anche nelle aree della chimica.

Come la partnership con Fortescue sull'idrogeno, PsiQuantum ha collaborato con la casa automobilistica tedesca Mercedes per studiare la chimica delle batterie, mentre il mondo passa ai veicoli elettrici.

PsiQuantum ha raccolto 665 milioni di dollari di fondi fino ad oggi, tra cui il gestore di fondi BlackRock, il fondo di venture di Microsoft M12 e Temasek di Singapore, secondo il suo sito web.

Forrest non ha detto quanto finanziamento Fortescue stia contribuendo all'iniziativa Qlimate.

In precedenza ha invitato i rivali ad accelerare la transizione energetica e a utilizzare l'idrogeno verde.

"Dovrebbe essere l'inizio della fine del riscaldamento globale", ha detto Forrest.

"Si tratta di una visione molto grande e non ho ricevuto alcuna resistenza. Le persone sono state ricettive", ha detto quando gli è stato chiesto del feedback dei concorrenti di Fortescue.