La Russia ha 110 miliardari ufficiali nella lista, con un aumento di 22 rispetto all'anno scorso, secondo l'edizione russa di Forbes, che ha dichiarato che la loro ricchezza totale è aumentata a 505 miliardi di dollari da 353 miliardi di dollari quando è stata annunciata la lista del 2022.

L'elenco sarebbe stato più lungo se cinque miliardari - il fondatore di DST Global Yuri Milner, il fondatore di Revolut Nikolay Storonsky, il fondatore di Freedom Finance Timur Turlov e i co-fondatori di JetBrains Sergei Dmitriev e Valentin Kipyatkov - non avessero rinunciato alla loro cittadinanza russa, ha dichiarato Forbes.

"I risultati del rating dello scorso anno sono stati influenzati anche da previsioni apocalittiche sull'economia russa", ha detto Forbes, aggiungendo che la ricchezza totale dei miliardari russi era di 606 miliardi di dollari nel 2021, prima dell'inizio della guerra.

Dopo che il Presidente Vladimir Putin ha ordinato l'ingresso delle truppe in Ucraina il 24 febbraio dello scorso anno, l'Occidente ha imposto quelle che considera le sanzioni più severe della storia moderna all'economia russa - e ad alcune delle persone più ricche - nel tentativo di punire Putin per la guerra.

Putin ha affermato che l'Occidente sta cercando di distruggere la Russia e ha ripetutamente sottolineato il fallimento delle sanzioni occidentali nel distruggere l'economia russa, o persino nell'impedire che i beni di lusso occidentali - per non parlare dei componenti di base - finiscano in Russia.

L'economia russa si è ridotta del 2,1% nel 2022 sotto la pressione delle sanzioni occidentali, ma è riuscita a vendere petrolio, metalli e altre risorse naturali ai mercati globali, in particolare a Cina, India e Medio Oriente.

Il Fondo Monetario Internazionale questo mese ha alzato la sua previsione di crescita russa nel 2023 allo 0,7% dallo 0,3%, ma ha abbassato la sua previsione per il 2024 all'1,3% dal 2,1%, affermando di aspettarsi che la carenza di manodopera e l'esodo delle aziende occidentali danneggino l'economia del Paese.

Il prezzo del petrolio degli Urali, la linfa vitale dell'economia russa, ha raggiunto una media di 76,09 dollari al barile nel 2022, rispetto ai 69 dollari del 2021. Anche i prezzi dei fertilizzanti sono stati elevati lo scorso anno.

Andrei Melnichenko, che ha fatto fortuna con i fertilizzanti, è stato indicato da Forbes come l'uomo più ricco della Russia, con un patrimonio stimato di 25,2 miliardi di dollari, più del doppio di quanto si stimava che valesse l'anno scorso. Melnichenko non è stato raggiungibile per un commento immediato sulla classifica di Forbes.

Vladimir Potanin, presidente e maggiore azionista di Nornickel, il più grande produttore al mondo di palladio e nichel raffinato, è stato classificato come il secondo più ricco in Russia, con una fortuna di 23,7 miliardi di dollari. Potanin non ha potuto essere raggiunto immediatamente per un commento sulla classifica di Forbes.

Vladimir Lisin, che controlla l'acciaieria NLMK e che l'anno scorso era stato classificato come l'uomo più ricco della Russia, si è piazzato al terzo posto nella classifica di Forbes Russia con una fortuna di 22,1 miliardi di dollari. Lisin non ha potuto essere raggiunto immediatamente per un commento sulla classifica di Forbes.

Molti miliardari russi considerano le sanzioni occidentali uno strumento maldestro e persino razzista.

Costruendo fortune con lo sgretolamento dell'Unione Sovietica, un piccolo gruppo di magnati noti come oligarchi ha convinto il Cremlino, sotto il defunto Presidente Boris Eltsin, a concedere loro il controllo di alcune delle più grandi aziende petrolifere e metallurgiche del mondo.

Gli accordi di privatizzazione hanno spesso spinto i magnati nella lega dei super ricchi del mondo, guadagnandosi l'antipatia duratura di milioni di russi impoveriti.

Ma sotto Putin, alcuni degli oligarchi originali, come Mikhail Khodorkovsky e Boris Berezovsky, sono stati privati dei loro beni, che alla fine sono finiti sotto il controllo di aziende statali spesso gestite da ex spie.

I nuovi nomi russi nella lista di Forbes includono miliardari che hanno fatto i loro soldi nel settore degli snack, dei supermercati, dei prodotti chimici, dell'edilizia e dei prodotti farmaceutici, indicando che la domanda interna russa è rimasta forte nonostante le sanzioni.