Cinque anni dopo la prima richiesta di denaro da parte di un fondo immobiliare commerciale da 4,2 miliardi di dollari australiani (2,73 miliardi di dollari) gestito dallo sviluppatore Lendlease, gli investitori hanno accettato di ritardare ulteriormente la scadenza dei pagamenti all'anno prossimo, ha dichiarato lunedì una fonte, mentre il mercato immobiliare in crisi rallenta le vendite.

Il fondo Lendlease Australia Prime Property Fund - Retail si rivolge agli investitori istituzionali e il suo portafoglio di centri commerciali valeva circa 4,2 miliardi di dollari australiani nel 2018, quando si è aperta una rara finestra di ritiro e circa la metà del fondo ha chiesto il rimborso del proprio denaro.

Un'estensione di tre anni concessa nel 2020, quando la pandemia ha congelato i mercati, è terminata lunedì, ma gli investitori hanno concordato di posticipare nuovamente la scadenza fino all'inizio del 2024, secondo la persona a conoscenza della questione che ha rifiutato di essere nominata in quanto le informazioni sono rimaste confidenziali. Il fondo valeva 3,2 miliardi di dollari australiani (2,1 miliardi di dollari) a settembre.

Lendlease ha rifiutato di commentare.

Il ritardo sottolinea le sfide che devono affrontare alcuni settori del mercato immobiliare, in particolare quello degli uffici e del commercio al dettaglio, in quanto il lavoro a domicilio e l'e-commerce limitano il rimbalzo della pandemia e inducono gli inquilini a riconsiderare la superficie, mentre i tassi più elevati abbassano il valore degli edifici e aumentano i costi del debito.

Il quarto fondo pensione più grande dell'Australia, UniSuper da 120 miliardi di dollari australiani, stava ancora aspettando circa 30 milioni di dollari australiani della sua quota di 240 milioni di dollari australiani, ha detto un portavoce a settembre. UniSuper ha rifiutato di commentare lunedì.

UniSuper ha scelto di uscire dal fondo come parte di un più ampio passaggio dagli investitori in pool alla proprietà diretta, ma voleva che le vendite fossero ordinate, ha detto il capo ufficio investimenti John Pearce a Reuters in un'intervista di settembre.

"Non vogliamo che i gestori vadano a fare vendite a tappeto per soddisfare i riscatti", ha detto Pearce. "Speriamo che ci sia un senso di ordine".

Il fondo Lendlease ha venduto in aprile il centro commerciale Craigieburn Central nel nord di Melbourne per 300 milioni di dollari australiani e il centro commerciale Caneland Central nel Queensland per 280 milioni di dollari australiani lo scorso dicembre.

Lo scorso dicembre, S&P Global ha abbassato il rating del fondo perché le misure di adeguatezza del flusso di cassa si erano deteriorate a causa della priorità data al pagamento dei rimborsi rispetto al debito.

Uno dei maggiori sviluppatori australiani, Lendlease aveva 23 miliardi di dollari australiani di progetti in corso a giugno e opera negli Stati Uniti, in Europa, in Asia e in Australia.

All'inizio di questo mese, Lendlease ha concluso un accordo di sviluppo di 15 miliardi di dollari a San Francisco con Google. Ad agosto Lendlease ha interrotto i lavori per un complesso di uffici e appartamenti da 1,9 miliardi di dollari a San Francisco.

(1 dollaro = 1,5366 dollari australiani) (Servizio di Lewis Jackson; modifica di Miral Fahmy)