Un numero crescente di turbine piantate al largo delle coste ventose rappresenta una grossa fetta degli obiettivi di capacità di energia rinnovabile fissati da Paesi come gli Stati Uniti e la Gran Bretagna come parte di uno sforzo globale per ridurre le emissioni di carbonio che riscaldano il pianeta.

I fondi pensionistici e infrastrutturali comprano spesso quote in progetti di generazione di energia rinnovabile, tentati dai prevedibili rendimenti a lungo termine, ma è meno comune che si assumano il rischio di progetti che non sono ancora stati costruiti o che non hanno ancora ottenuto accordi dai consumatori per comprare la loro energia.

Secondo un accordo con lo sviluppatore di vento offshore appena lanciato da Macquarie, Corio Generation, Ontario Teachers' investirà fino a 1 miliardo di dollari nello sviluppo di 14 parchi eolici a fondo fisso e galleggianti in Corea del Sud, Taiwan, Giappone, Irlanda e Gran Bretagna, che rappresentano circa 9 gigawatt di capacità.

Chris Ireland, amministratore delegato di Ontario Teachers per Greenfield Investments and Renewables, ha detto a Reuters che ci sono vantaggi nel farsi coinvolgere prima nel processo.

"Ci permette di avere accesso a buoni progetti, in cui possiamo investire a lungo termine senza essere in competizione con altri", ha detto.

Ontario Teachers' Pension Plan è uno dei più grandi fondi pensione del Canada e gestisce un patrimonio totale di circa 185 miliardi di dollari.

Con una forte domanda nello spazio, diversi accordi per l'acquisizione di progetti eolici offshore hanno attirato premi considerevoli negli ultimi anni, come la vendita di Equinor alla BP di una quota del 50% in due parchi eolici statunitensi nel 2020, che ha fruttato alla ditta norvegese un profitto di 1 miliardo di dollari.

La danese Orsted il mese scorso ha accettato di vendere metà del progetto Hornsea 2 da 1,3 GW in Gran Bretagna, ad un consorzio francese per 3 miliardi di sterline (3,69 miliardi di dollari).

"L'economia di fare sviluppo può essere più attraente che comprare progetti operativi", ha detto Ireland.

La competizione sta aumentando nel settore mentre i governi di tutto il mondo spingono per ridurre le emissioni di carbonio dalle loro reti elettriche e ridurre la dipendenza dalle importazioni di energia dalla Russia.

"Siamo quasi all'inizio di una curva di crescita esponenziale", ha detto a Reuters l'amministratore delegato di Corio Jonathan Cole.

L'Europa, una delle regioni leader per l'eolico offshore, ha investito 41 miliardi di euro (43,21 miliardi di dollari) in nuovi parchi eolici nel 2021, secondo i dati di WindEurope.

($1 = 0,9489 euro)

($1 = 0,8123 sterline)