Il capo della Commissione bancaria del Senato degli Stati Uniti martedì ha esortato la Casa Bianca a esaminare la relazione tra Nippon Steel e l'industria siderurgica cinese, citando le preoccupazioni per la sicurezza nazionale in mezzo all'opposizione bipartisan del Congresso all'accordo da 14,9 miliardi di dollari della società giapponese per l'acquisizione di U.S. Steel Corp.

"Mentre esamina questo accordo, la esorto a indagare a fondo sulle accuse sollevate in questo rapporto e ad esaminare i legami di Nippon con il governo cinese e il pericolo che questa fusione rappresenta per la sicurezza nazionale ed economica americana", ha detto Sherrod Brown in una lettera a Biden, citando un rapporto di aprile della società di consulenza Horizon Advisory.

Nippon Steel ha dichiarato in un comunicato che il rapporto di Horizon era "pieno di imprecisioni e travisamenti" e che le sue operazioni in Cina erano "molto limitate", rappresentando meno del 5% della sua capacità produttiva globale.

La Casa Bianca non ha commentato immediatamente. Horizon Advisory non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Il rapporto di Horizon affermava che Nippon aveva una storia di lunga data di sostegno alla creazione dell'industria siderurgica cinese e che gestiva, in tutto o in parte, nove impianti in Cina e aveva joint venture attive con una serie di campioni siderurgici cinesi sostenuti dallo Stato.

"Il legame di Nippon con l'ecosistema siderurgico cinese e l'agenda della politica industriale ha implicazioni preoccupanti per quanto riguarda i legami con la strategia di fusione militare-civile della Cina e la ricerca del potere economico globale", ha detto Brown, un democratico dell'Ohio che si candida per un altro mandato alle elezioni del 5 novembre.

Nippon Steel ha dichiarato che le entità in cui investe in Cina non hanno alcun controllo sulle sue operazioni o sulle sue decisioni commerciali al di fuori della Cina, e che i suoi partner cinesi non hanno alcun accesso alle informazioni sulle operazioni di Nippon Steels, comprese quelle di R&S e di ingegneria, al di fuori della Cina.

La Casa Bianca ritiene che l'acciaio sia fondamentale per la sicurezza nazionale e Biden ha detto il mese scorso che U.S. Steel dovrebbe rimanere di proprietà nazionale. Il suo avversario alle elezioni presidenziali del 5 novembre, l'ex Presidente Donald Trump, ha promesso di bloccare l'accordo in caso di vittoria. (Servizi di David Shepardson a Washington e di Yuka Obayashi a Tokyo; Redazione di John Geddie e Stephen Coates)