Sanofi e Biovac hanno annunciato la loro partnership di produzione locale per produrre vaccini antipolio inattivati (IPV) in Africa. Questo accordo è stato concepito per consentire la produzione regionale di vaccini antipolio per soddisfare le esigenze potenziali di oltre 40 Paesi africani. Questa partnership con Sanofi fa di Biovac il primo produttore africano di IPV nel e per il continente africano e sostiene l'ambizione dei Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie di produrre il 60% dei vaccini locali in Africa entro il 2040.

Sanofi è un partner fondamentale dell'Iniziativa Globale per l'Eradicazione della Polio dal 1988 e ha fornito al mondo e all'UNICEF oltre 1,5 miliardi di dosi di IPV attraverso GAVI, l'Alleanza per i Vaccini, che mira a vaccinare le popolazioni di oltre 70 Paesi tra i più poveri del pianeta con l'obiettivo di eradicare la polio. Sanofi continuerà a produrre la maggior parte dell'IPV e Biovac, che deterrà l'autorizzazione alla commercializzazione, sarà responsabile della formulazione in fase avanzata, del riempimento, del confezionamento e della consegna di milioni di dosi di IPV all'UNICEF per i Paesi GAVI in Africa. Biovac è un'azienda leader nelle biotecnologie e un Centro di Eccellenza, radicato in Africa, specializzato nello sviluppo e nella produzione di vaccini e altri prodotti biologici per l'Africa e non solo.

In collaborazione con il Governo sudafricano, Biovac è stata fondata nel 2003 per rilanciare lo sviluppo locale di vaccini umani e la capacità di produzione nell'Africa meridionale. La poliomielite è una malattia altamente contagiosa che colpisce principalmente i bambini di età inferiore ai cinque anni, che subiscono il maggior carico di paralisi temporanea o permanente e di morte. La poliomielite è un'infezione incurabile che può essere prevenuta solo attraverso l'immunizzazione.

Gli individui infetti diffondono il virus della poliomielite nell'ambiente attraverso la materia fecale, o attraverso le goccioline di uno starnuto o di un colpo di tosse di una persona infetta, per diverse settimane. Quasi il 90% delle persone infette non ha sintomi o ha sintomi molto lievi che di solito non vengono rilevati. In altri casi, i sintomi iniziali includono febbre, affaticamento, mal di testa, vomito, dolori muscolari, rigidità del collo e dolore agli arti.

Un'infezione su 200 porta alla paralisi irreversibile. Negli ultimi 30 anni, nell'ambito dell'Iniziativa Globale per l'Eradicazione della Polio (GPEI), 2,5 miliardi di bambini sono stati immunizzati contro la polio, con una riduzione del 99% del numero di casi in tutto il mondo. Alla fine del 2023, la polio sarà endemica solo in due Paesi (Afghanistan e Pakistan).

Grazie all'impegno globale per sradicare la malattia, quasi 20 milioni di persone sono state salvate dalla paralisi.