SEMPRA L'impianto di Port Arthur, da circa 13,5 milioni di tonnellate all'anno (mtpa), è stato approvato per l'esportazione di GNL verso i Paesi dell'Accordo di Libero Scambio (FTA) e non, compresa l'Europa, e fa parte dell'espansione del GNL statunitense per soddisfare la crescente domanda globale di gas super refrigerato.
Nella sua decisione, la Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Quinto Circuito martedì ha rilevato che la Commissione per la Qualità dell'Ambiente del Texas (TCEQ) non ha imposto gli stessi limiti di emissioni all'impianto di Port Arthur come ad altri progetti, compreso il progetto Rio Grande LNG, attualmente in costruzione.
In una dichiarazione di mercoledì, Sempra ha detto che la costruzione del progetto sta continuando in base ai permessi esistenti e che rimane impegnata a lavorare con il TCEQ.
"Continueremo a valutare attivamente le opzioni per mitigare qualsiasi impatto potenziale della decisione sul calendario e sui costi del progetto", ha detto Sempra.
"La Commissione non è vincolata per sempre ai limiti di emissioni che ha stabilito per Rio Grande LNG per tutti i permessi successivi... Ma nel fare queste determinazioni personalizzate, la Commissione deve dimostrare di trattare le richieste di permesso in modo coerente", ha affermato il tribunale.
La decisione rimanda la richiesta di permesso di Port Arthur LNG al TCEQ per una nuova valutazione.
"Ci impegniamo a soddisfare o superare le aspettative dei nostri regolatori e delle altre parti interessate e continueremo a lavorare con il TCEQ e siamo fiduciosi che l'agenzia agirà rapidamente e in modo appropriato per risolvere questa questione", ha detto Sempra.
Sempra Infrastructure mantiene una partecipazione indiretta del 28% nella Fase 1 dell'impianto, mentre l'azienda petrolifera e del gas ConocoPhillips possiede il 30%. La società di investimenti KKR detiene una partecipazione del 20% in Sempra Infrastructure, mentre Sempra Energy possiede il 70% e Abu Dhabi Investment Authority il 10%.
John Beard, direttore esecutivo del Port Arthur Community Action Network, che ha intentato la causa contro il TCEQ, ha commentato la sentenza: Abbiamo vinto sostenendo che le comunità di colore di Port Arthur possono respirare liberamente dall'inquinamento tossico. Quando veniamo attaccati, reagiamo - e vinciamo!
La decisione del tribunale è in linea con le crescenti pressioni esercitate sulle autorità di regolamentazione e sull'amministrazione Biden per limitare l'espansione dei progetti LNG negli Stati Uniti, ha dichiarato Alex Munton, direttore della Global Gas & LNG Research di Rapidan Energy Group.
"Questo crea ulteriori rischi, che sono già elevati a causa delle difficoltà che l'industria deve affrontare per costruire diversi progetti su larga scala allo stesso tempo", ha detto Munton.
