La casa automobilistica Stellantis ha interrotto la produzione in Russia nell'aprile 2022.

Ma la decisione non ha impedito agli operatori russi di unire le forze con un partner cinese l'anno successivo per iniziare a produrre nuove versioni dei modelli Citroen di Stellantis, secondo i dati doganali e due persone che hanno familiarità con la questione.

Nel dicembre dello scorso anno, la società russa Automotive Technologies ha importato almeno 42 kit di auto per l'assemblaggio del modello Citron C5 Aircross presso l'impianto di Kaluga, che è ancora di proprietà maggioritaria di Stellantis, secondo i dati doganali di un fornitore di dati commerciali.

Fabbricati in Cina, i kit sono stati prodotti dal gruppo cinese Dongfeng Motor Group, secondo i dati.

Automotive Technologies stava assemblando la Citron C5 Aircross nello stabilimento di Kaluga, secondo due dipendenti di diverse concessionarie automobilistiche russe. Le fonti hanno parlato in condizione di anonimato perché le informazioni non sono pubbliche.

Non è chiaro se i kit provenienti dalla Cina contenessero parti che rientrano nell'ambito delle sanzioni occidentali sulla Russia, di cui Pechino non fa parte, e dai dati doganali o dalle fonti non emerge che Stellantis fosse a conoscenza delle importazioni.

Ma le scoperte evidenziano la mancanza di controllo che aziende occidentali come Ikea o Carlsberg hanno ora sui loro marchi dopo aver sospeso le attività russe o aver lasciato il Paese dopo l'invasione dell'Ucraina del febbraio 2022.

Dimostrano anche la crescente dipendenza di Mosca da Pechino, in particolare nel settore automobilistico.

In risposta alle scoperte di Reuters, Stellantis ha dichiarato di aver concluso dal 31 dicembre 2023 di aver "perso il controllo delle sue entità in Russia".

Stellantis ha dichiarato di aver registrato una perdita di 144 milioni di euro (154,53 milioni di dollari), inclusa la perdita di 87 milioni di euro di liquidità ed equivalenti.

La società statale cinese Dongfeng, il Ministero dell'Industria e del Commercio russo e Automotive Technologies non hanno risposto alle richieste di commento inviate via e-mail.

L'industria automobilistica russa è stata fortemente dipendente dagli investimenti, dalle attrezzature e dai ricambi provenienti dall'estero, in particolare dall'Europa.

Stellantis ha dato la colpa alle difficoltà logistiche e alle sanzioni imposte a Mosca quando ha interrotto le operazioni. Possiede il 70% dello stabilimento di Kaluga, mentre il restante 30% è detenuto da Mitsubishi Motors. Prima dell'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, la fabbrica produceva automobili Peugeot, Citroen, Opel e Mitsubishi, con una capacità annuale di 125.000 veicoli.

IMPORTAZIONI PARALLELE

Sebbene molte case automobilistiche straniere abbiano abbandonato il mercato russo, alcune forniture continuano ad arrivare nel Paese attraverso uno schema di "importazioni parallele" introdotto da Mosca. Questo permette agli importatori di introdurre prodotti dall'estero senza il permesso del proprietario del marchio.

I modelli Citroen continuano ad essere disponibili per la vendita in Russia, hanno dichiarato a Reuters quattro concessionari di auto russi.

Nel dicembre 2023, gli operatori dello stabilimento di Kaluga hanno organizzato un lancio ufficiale per la "produzione di crossover di medie dimensioni". Reuters non è stata invitata.

Automotive Technologies, una società registrata a Mosca nel marzo 2023 e posseduta al 100% da Galina Dolgolenko, ha dichiarato a dicembre che stava assemblando un lotto pilota di 48 auto importate, in vista dell'inizio della produzione di massa nel 2024, ma non ha indicato il fornitore o il modello di auto.

Pavel Bezruchenko, direttore dello sviluppo strategico di Automotive Technologies, è stato citato dal giornale russo Vedomosti a dicembre, affermando che l'azienda importa auto dalla Cina utilizzando importazioni parallele.

Bezruchenko non ha risposto al telefono né ai messaggi di richiesta di commento.

Due dipendenti di concessionarie automobilistiche hanno dichiarato a Reuters che Automotive Technologies li aveva informati che avrebbero ricevuto dei modelli Citroen C5 Aircross, assemblati a Kaluga da kit importati.

Tuttavia, non era chiaro se le auto che sarebbero uscite dalla linea di produzione avrebbero mantenuto il marchio Citroen.

Nel 2022, la Russia ha riportato in vita l'auto Moskvich di epoca sovietica, ma le fonti hanno detto a Reuters che il modello Moskvich 3 era una Sehol X4 prodotta da JAC Motors, assemblata a Mosca utilizzando kit acquistati da un partner cinese.

Dongfeng e Stellantis, la terza casa automobilistica al mondo per fatturato, gestiscono una joint venture commerciale in Cina, attraverso la quale Dongfeng può costruire e vendere auto Stellantis in Cina.

Le case automobilistiche cinesi hanno colmato le lacune lasciate in Russia dai loro concorrenti occidentali in partenza, ma le vendite di auto cinesi sembrano aver raggiunto un picco di oltre il 56% del mercato, mentre la produzione interna russa si è leggermente ripresa. (1 dollaro = 91,2220 rubli) (1 dollaro = 0,9319 euro) (Servizio di Gleb Stolyarov Servizio aggiuntivo e scrittura di Alexander Marrow a Londra Redazione di Matt Scuffham, Kirsten Donovan e Matthew Lewis)